Centrum wymiany stawów to placówka, w której leczeni są pacjenci ortopedyczni, zazwyczaj za pomocą chirurgii ortopedycznej w celu zastąpienia dysfunkcyjnego stawu. W wielu przypadkach fizjoterapia jest również oferowana w ośrodku wymiany stawów. Chirurdzy ortopedzi i anestezjolodzy w ośrodkach wymiany stawów mogą również sugerować różne opcje leczenia bólu pooperacyjnego. Najczęstszymi rodzajami zabiegów wykonywanych w ośrodku wymiany stawów są operacje całkowitej lub częściowej alloplastyki stawu biodrowego i kolanowego.
Ośrodki wymiany stawów zazwyczaj zatrudniają wykwalifikowanych specjalistów oraz lekarzy i chirurgów posiadających certyfikat zarządu. Licencjonowani terapeuci zajęciowi mogą również pracować w tych ośrodkach. Zespół specjalistów pracujących w takiej placówce może posiadać uprawnienia z zakresu medycyny ortopedycznej, a także medycyny sportowej. W wielu przypadkach sportowcy, którzy doznali poważnych obrażeń stawu lub mają znaczne zużycie chrząstki, mogą zostać skierowani przez lekarza do ośrodka wymiany stawów. Jeśli wskazana jest całkowita lub częściowa wymiana stawu, placówka ta może zapewnić pacjentowi kompleksową opiekę przed i po zabiegu.
Wiele ośrodków wymiany stawów oferuje również specjalne zajęcia dla pacjentów, którzy muszą przejść operację. Zajęcia mają na celu przygotowanie pacjenta do tego, czego może oczekiwać w trakcie i po operacji wymiany stawu. Zajęcia te zapewnią również instruktaż opieki pooperacyjnej i poinformują pacjenta o tym, czego może oczekiwać od terapii rehabilitacyjnej. Zajęcia w centrach wymiany stawów są zazwyczaj ustalane po wcześniejszym umówieniu.
W zależności od wielkości placówki, centrum wymiany stawów będzie miało jedną lub więcej sal pooperacyjnych. Pokój będzie przypominał salę szpitalną, choć w wielu przypadkach będzie znacznie większy i kameralny. Telewizory z dużym ekranem są często umieszczane w każdym pokoju, wraz z innymi udogodnieniami, takimi jak wygodne meble i krzesła dla odwiedzających.
W centrum wymiany stawów mogą być również oferowane różne opcje całkowitej lub częściowej wymiany stawu. Niektórym pacjentom można zaproponować minimalnie inwazyjną operację. Użycie komputerów podczas zabiegu może również pomóc w dokładności.
Wymiana stawu kolanowego i biodrowego nie są jedynymi rodzajami operacji wykonywanych w ośrodku wymiany stawów. Chociaż nie jest to tak powszechnie wykonywane, wymiana stawu barkowego może być również wykonana w jednym z tych ośrodków. Ten rodzaj zabiegu można wykonać u pacjentów ze zniszczonymi stawami barkowymi w wyniku zapalenia stawów lub urazów stożka rotatorów.