Stent to wydrążony cylinder umieszczony wewnątrz ciała w celu podparcia ścian lub utrzymania prawidłowego obwodu narządu. Sirolimus lub rapamycyna to lek, który hamuje układ odpornościowy, dzięki czemu organizm nie atakuje nowego implantu. Stent sirolimusowy, zwany także stentem uwalniającym sirolimus, jest stentem podawanym z lekiem. Pomaga to zapobiegać złej reakcji organizmu na nowy stent i powodowaniu nowych blokad. Implantacja stentu Sirolimus jest zabiegiem małoinwazyjnym, który zwykle w krótkim czasie pozwala pacjentowi powrócić do normalnego życia.
W większości przypadków stenty są umieszczane w tętnicach wieńcowych w celu skorygowania niskiego przepływu krwi do serca. Mogą być również używane do ochrony funkcji innych rurek w ciele, jeśli na przykład są naciskane przez rakowy narośl. Stenty umieszcza się za pomocą endoskopu i nadmuchiwanego balonika podawanego przez cewnik. Jeśli stent ma być wprowadzony do tętnicy wieńcowej, cewnik jest wprowadzany przez tętnicę obwodową; jeśli stentowany obszar znajduje się w przewodzie pokarmowym, jak przewód żółciowy lub trzustkowy, można go wprowadzić przez przełyk.
Stent sirolimus jest bardziej skuteczny niż stent bez leków; jest również bardziej skuteczny niż sama angioplastyka balonowa lub stent zawierający paklitaksel. Lek w stencie syrolimusowym zapobiega nadmiernej produkcji komórek w organizmie podczas gojenia się w miejscu operacji. Gdy używany jest nieosłonięty stent, bardziej prawdopodobne jest, że konieczne będzie powtórne założenie stentu, ponieważ tworzy się nadmierna tkanka bliznowata, co zwiększa szanse na tworzenie nowych blokad.
Założenie stentu sirolimus jest delikatnym zabiegiem, ale generalnie powoduje bardzo niewielki uraz ciała. Po wprowadzeniu cewnika z endoskopem i balonem do angioplastyki przez naczynia krwionośne lub przewód pokarmowy do miejsca niedrożności, balon zostaje napełniony; powoduje to rozszerzenie stentu i wciśnięcie go w ścianę tętnicy lub przewodu. Jedynie miejsce umieszczenia stentu i wejścia do ciała na ogół wymaga gojenia.
Poczyniono ostatnio postępy w produkcji stentów sirolimus, w wyniku których lek osadza się w maleńkich zagłębieniach w metalu stentu, zamiast pokrywać całą powierzchnię. Prowadzi to do mniej bezpośredniego kontaktu pomiędzy substancją polimerową, która zawiera lek, a tkanką ciała; pozwala to na użycie mniejszej ilości leku-polimeru, zmniejszając w ten sposób możliwe ryzyko związane z lekiem.