Każdego roku do oceanów na świecie trafiają niezliczone ilości obiektów. Wszystko, od plastikowych torebek, przez kapsle, po potłuczone kawałki przedmiotów codziennego użytku, trafia na słone fale. Niektóre z tych rzeczy są uważane za niewiele więcej niż gruz; inne są uważane za ukryte skarby i dzieła sztuki przez tych, którzy znajdą je rozrzucone po brzegach. Ceramika morska to zasadniczo połamane odłamki przedmiotów ceramicznych i porcelanowych, zużytych i wypolerowanych przez ocean.
Zjawisko to, zwane również morską porcelaną, morską porcelaną i ceramiką plażową, występuje, gdy ceramika zostaje rozbita na kawałki i trafia do oceanu. Pęknięcie może nastąpić przed wejściem do morza lub później, w wyniku turbulentnych warunków lub naturalnego zużycia. Słona woda w połączeniu z drobnymi ziarnami piasku z oceanu poleruje i wygładza powierzchnię ceramiki.
Nie każdy kawałek ceramiki morskiej jest piękny. Czas i natura niszczą ślady znalezione na ceramice, pozostawiając kawałki na wpół upiększone lub całkowicie pozbawione wzoru. Inne odłamki mają nienaruszone wzory i ozdoby. Dokładna identyfikacja znalezionych kawałków ceramiki i ceramiki jest trudna, chyba że odłamek nosi znamię wytwórcy lub charakterystyczny wzór.
Ceramika jeziorna jest podobna do ceramiki morskiej, z wyjątkiem tego, że znajduje się w jeziorach i innych zbiornikach słodkowodnych. Ponieważ warunki panujące w zbiornikach słodkowodnych są zazwyczaj mniej burzliwe niż te w oceanie, ceramika jeziorna zazwyczaj nie jest tak wypolerowana ani wyrafinowana. Ponieważ piasek jeziorny jest zwykle grubszy niż piasek oceaniczny, krawędzie ceramiki jeziornej zazwyczaj nie są tak gładkie, jak te znajdujące się na ceramice morskiej.
Wielu plażowiczów i entuzjastów zbiera przedmioty z linii brzegowych. Porcelana morska jest rzadsza niż szkło morskie, które jest znajdowane i polerowane w wyniku tego samego procesu. Rzemieślnicy i rzemieślnicy używają zarówno szkła morskiego, jak i ceramiki do tworzenia jedynych w swoim rodzaju dzieł sztuki, w tym rzeźby, artykułów gospodarstwa domowego i biżuterii.