Ceruloplazmina to białko, które przenosi ponad 90% miedzi we krwi. Bierze również udział w metabolizmie żelaza i ma oficjalną nazwę ferroksydazy. Istnieje test na poziom ceruloplazminy w surowicy krwi, który wyklucza rzadkie choroby związane z niedoborem miedzi.
Miedź jest pozyskiwana z diety człowieka i jest niezbędna do wielu funkcji w organizmie. Chociaż jest wchłaniany w jelitach, wątroba albo go przechowuje, albo wytwarza dla wielu różnych enzymów. Ceruloplazmina jest najpierw syntetyzowana w postaci pozbawionej jonu miedzi. Ta forma jest niestabilna i szybko ulega degradacji, jeśli nie zostanie do niej dodana miedź. Wątroba dodaje sześć do siedmiu cząsteczek miedzi do formy prekursora i wprowadza enzym przenoszący miedź do krwiobiegu.
Test ceruloplazminy to badanie krwi, które wskazuje poziom tego białka w surowicy krwi. Nie jest to rutynowe badanie i jest zlecane przede wszystkim w celu zdiagnozowania rzadkiego zaburzenia genetycznego zwanego chorobą Wilsona. W przypadku tego zaburzenia wątroba nie włącza miedzi do białka ceruloplazminy. Toksyczne poziomy miedzi gromadzą się w mózgu, wątrobie i innych narządach. Ta choroba jest śmiertelna, chyba że dana osoba jest szybko leczona chelatorami miedzi.
Chelatory to cząsteczki, które wiążą się z metalami. Są stosowane w medycynie do leczenia pacjentów z nadmiarem metali w ich ciele. Chelatory są wprowadzane, wiążą metal, a następnie są usuwane z krwioobiegu wraz z nadmiarem metalu. Różne rodzaje chelatorów wiążą różne rodzaje metali.
Istnieje inna rzadka choroba genetyczna zwana aceruloplazminemią, która jest spowodowana mutacją w genie ceruloplazminy. Zwykle enzym ten usuwa żelazo z komórek. W przypadku jego braku toksyczne poziomy żelaza gromadzą się w wątrobie, mózgu, trzustce i siatkówce. W wieku średnim rozwija się cukrzyca i objawy choroby Parkinsona. Postęp tych powikłań można zahamować poprzez leczenie środkiem chelatującym żelazo.
Inne przyczyny niskiego poziomu ceruloplazminy obejmują bardzo rzadki zespół znany jako choroba Menkesa. Innym powodem jest niedobór miedzi, podobnie jak przedawkowanie witaminy C. Sam niski poziom nie może być użyty do zdiagnozowania konkretnego stanu. Wyniki są zwykle brane pod uwagę wraz z testami na poziom miedzi.
Przyczyny podwyższonego poziomu mogą obejmować ciężką infekcję, uszkodzenie tkanek oraz zarówno przewlekłe, jak i ostre zapalenie. Ciąża to kolejny powód zwiększonego poziomu ceruloplazminy. Dodatkowe przyczyny mogą obejmować chłoniaka, reumatoidalne zapalenie stawów, toczeń rumieniowaty układowy i różne nowotwory – wraz z zaburzeniami mózgu, takimi jak zaburzenia obsesyjno-kompulsyjne, schizofrenia i choroba Alzheimera. Stosowanie doustnych środków antykoncepcyjnych i estrogenów może również powodować wzrost poziomu.