Cewnik udowy to rodzaj centralnego cewnika żylnego, który wprowadza się do żyły udowej w udzie. Cewnik składa się z rurki wprowadzanej do żyły za pomocą igły i mocowanej szwami lub taśmą medyczną, w zależności od przyczyny cewnikowania. Rurka zapewnia szybki dostęp do żyły do zabiegów medycznych i badań medycznych, dzięki czemu lekarze nie muszą ciągle nakłuwać pacjenta igłami, gdy ten wymaga dostępu żylnego.
Cewniki udowe są zwykle używane, gdy inne punkty dostępowe używane do zakładania cewników do żył centralnych są niedostępne lub przeciwwskazane. Na przykład pacjent, który wielokrotnie przebywał w szpitalu wymagającym cewnikowania, może nie mieć odpowiednich miejsc do umieszczenia cewnika w kończynach górnych, zmuszając lekarza do wybrania żyły udowej. Niektórzy lekarze mogą również zdecydować się na umieszczenie cewnika w tym miejscu z różnych powodów.
Zapewniając dostęp do żyły centralnej, cewnik może być używany do szybkiego pobierania badań krwi i wykonywania pomiarów, które odzwierciedlają wydolność sercowo-naczyniową. Hemodializę można przeprowadzić przez cewnik udowy, klasycznie w przypadku pacjentów poddawanych powtórnej dializie, którzy nie mają dobrych punktów dostępu w górnej części ciała. Cewnik może być również używany do podawania dożylnego żywienia lub leków. Po zabiegu żyła udowa może być dobrym miejscem do podania leków przeciwbólowych, radzenia sobie z bólem pacjenta, aby zapewnić mu jak największy komfort po zabiegu.
Aby wprowadzić cewnik udowy, lekarz wymazuje obszar i wprowadza igłę do żyły, wyczuwając lub za pomocą aparatu USG, aby upewnić się, że igła jest prawidłowo umieszczona. Po umieszczeniu cewnik można zabezpieczyć na miejscu i używać zgodnie z potrzebami. Swoboda poruszania się pacjenta jest zwykle ograniczona przez obecność cewnika, ponieważ jego umieszczenie może sprawić, że chodzenie będzie niezręczne lub niewygodne.
Największym ryzykiem związanym z cewnikiem udowym jest możliwość infekcji. Niektóre badania zdają się sugerować, że cewniki umieszczone w tym miejscu są bardziej podatne na infekcje, co oznacza, że cewnik należy starannie pielęgnować, a miejsce należy monitorować pod kątem wystąpienia objawów infekcji. Pacjenci muszą również poinformować o dyskomfortie i innych odczuciach w obszarze cewnika, ponieważ mogą one wskazywać, że cewnik został uszkodzony przez bakterie.