Cheilosis to stan zapalny w kącikach ust, który prowadzi do pękania. Z biegiem czasu pęknięcia i szczeliny mogą się pogłębiać, a u pacjenta mogą pojawić się owrzodzenia i strupy. Istnieje wiele potencjalnych przyczyn cheilozy i ustalenie przyczyny jest ważne, ponieważ podejście do leczenia choroby zależy od tego, co ją powoduje. Ten stan może być dość powszechny w niektórych regionach świata.
Jednym z czynników przyczyniających się może być proste odwodnienie. Zimą, kiedy skóra wysycha, u wielu osób rozwija się łagodna cheiloza w postaci spierzchniętych ust. Osoby przyjmujące leki wysuszające skórę lub stosujące na twarz preparaty wysuszające skórę mogą również doświadczyć cheilozy. Inną przyczyną może być infekcja grzybicza, zwłaszcza drożdżakami Candida, lub infekcje bakteryjne, w których czasami występuje również infekcja jamy ustnej, ponieważ organizmy wskakują do ust lub odwrotnie.
Osoby z protezami, które nie są odpowiednio dopasowane, mogą rozwinąć cheilozę, podobnie jak osoby z wadami szczęki, ponieważ fałdy jamy ustnej mogą przyciągać wilgoć, co umożliwia rozwój mikroorganizmów, prowadząc do stanu zapalnego. Inną przyczyną jest niedożywienie, które może być spowodowane złą dietą lub stanem takim jak celiakia. Szczególnie niedobory żelaza i ryboflawiny są związane z cheilozą. Przyczyną może być również lizanie lub dłubanie w kącikach ust, co ludzie czasami robią w wyniku stresu.
Po zidentyfikowaniu tego stanu lekarz przeprowadzi wywiad z pacjentem, aby dowiedzieć się więcej o przyczynie. Można pobrać kulturę, aby sprawdzić, czy w fałdach w kąciku ust znajdują się drożdże lub bakterie. Leczenie może obejmować leki przeznaczone do zabijania mikroorganizmów, suplementy diety, zmianę diety, wymianę protez, dostosowanie leków i tak dalej. Ktoś, kto ma historię tego zaburzenia warg, może wymagać monitorowania pod kątem nawrotów.
Dermatolog może udzielić konsultacji pacjentowi z cheilozą, a czasami stan ten jest identyfikowany przez dentystę, lekarza pierwszego kontaktu lub chirurga jamy ustnej. Wskazane jest poddanie się leczeniu, ponieważ pęknięcia w kącikach ust mogą być objawem poważnego problemu medycznego, a z czasem mogą się nasilać. Nieleczona cheiloza może prowadzić do powstania głębokich wgłębień i pęknięć wokół krawędzi ust, co może być między innymi bardzo bolesne dla pacjenta.