Termin „chód ataktyczny” pochodzi od słów „a”, co oznacza bez; „taksówka”, która odnosi się do porządku lub regulacji; i „chód”, który jest wzorcem ruchu kończyn w lokomocji. Zasadniczo „chód ataktyczny” odnosi się do nieregularności wzorców ruchowych. Ogólnie rzecz biorąc, termin ten zwykle odnosi się do nieprawidłowego stanu chodzenia lub biegania i obejmuje szeroką gamę zaburzeń ruchowych, które są spowodowane wieloma źródłami nieprawidłowości neurologicznych, mięśniowych i genetycznych. Przy właściwej diagnozie, postępowaniu i rehabilitacji osoby cierpiące na atak ataktyczny mają wysokie prawdopodobieństwo funkcjonowania na wysokim poziomie pomimo niepełnosprawności ruchowej, która może wynikać z ich stanu.
Termin „chód ataktyczny” nie ma na celu opisania niezwykłej, ale skądinąd zdrowej lokomocji. Jest to raczej zarezerwowane dla klinicznie zdiagnozowanych stanów, które wpływają na zdolność do transportu między dwoma lokalizacjami. Mechanicznie osoba, która ma chód ataktyczny, mogła nabyć go przez uraz lub genetykę, powodując nieprawidłowości mięśniowe, które wpływają na funkcjonalność mięśni lokomocyjnych. Pod względem neurologicznym chód ataktyczny może być spowodowany dysfunkcją móżdżku, czuciową lub przedsionkową.
Móżdżek to obszar tyłomózgowia, który jest związany z kontrolą ruchu i równowagi. Uraz lub anatomiczne nieprawidłowości w tym obszarze mogą zatem wpływać na potencjał kinetyczny osobnika, często powodując atak ataktyczny. Układ przedsionkowy to zespół narządów zmysłów zlokalizowanych w uchu wewnętrznym, co wiąże się ze świadomością przestrzenną i percepcją równowagi. Podobnie jak móżdżek, upośledzenie tego systemu może powodować trudności z lokomotywą.
Przyczyny czuciowe chodu ataksyjnego są na ogół spowodowane zaburzeniami aferentnej lub eferentnej drogi nerwowej. Nerwy doprowadzające to te, które wyczuwają, a nerwy odprowadzające to nerwy ruchowe, które pomagają w ruchu. Jeśli którykolwiek z tych rodzajów nerwów nie działa prawidłowo, ciało może zostać obciążone kinetycznie.
Uszkodzenia mogą występować w układzie nerwowym i powodować upośledzenie. Jednym z powszechnie znanych przykładów takich zmian jest stwardnienie rozsiane (MS). Czasowy atak ataktyczny może mieć także chemiczne pochodzenie, w tym nadmierne spożycie alkoholu.
Leczenie ataksji jest specyficzne dla klienta, ponieważ większość osób cierpiących na zaburzenia ruchu ma bardzo wyjątkowe sytuacje, ale większość planów leczenia opiera się w dużej mierze na fizjoterapii. Fizjoterapeuci mogą pracować bezpośrednio z klientem, diagnozując słabości w chodzie tej osoby i opracowując plan wzmocnienia zdolności lokomotywy w sposób kompensacyjny, aby zrównoważyć ruchy. Powszechnie stosowane są również pomoce mechaniczne, takie jak wózki inwalidzkie i laski, aw niektórych przypadkach neuroprzekaźniki również wykazywały pozytywny wpływ na ataksję.