Podjęcie decyzji między lekkim a ciężkim biwakowaniem jest oczywiste dla większości wczasowiczów rekreacyjnych: im mniej waży Twój sprzęt, tym mniej musisz dźwigać podczas wędrówek, jazdy na nartach, jazdy na rowerze, pływania łódką lub w inny sposób. Lekcy kempingowicze kupują drogi sprzęt, aby zmniejszyć wagę i używają zaawansowanych technologicznie tkanin i produktów, aby ich podróż była jak najbardziej wygodna, przy jednoczesnym utrzymaniu lekkiego ładunku podczas podróży. Ale dla miłośników kempingu zimowego, którzy wybierają się na dłuższe wycieczki w jedno miejsce, ciężki kemping – przewożący cięższy i większy sprzęt na sankach lub sankach – może być preferowaną metodą biwakowania dla tych, którzy wybierają się do lasu, nawet bez nowoczesnych materiałów i lekkiego sprzętu .
Ciężki kemping jest zazwyczaj zarezerwowany dla wycieczek, podczas których kamper będzie przebywał w jednym miejscu przez dłuższy czas niż w przypadku lekkiego biwakowania. Dobry wybór dla myśliwych, którzy chcą założyć obóz bazowy, ciężki kemping polega na użyciu sań lub toboganu do ciągnięcia całego sprzętu kempingowego niezbędnego do pobytu w lesie, takiego jak żywność, siekiery i piły, przenośne piece na drewno do ogrzewania w lesie namiot, sprzęt do gotowania i sprzęt myśliwski. Osoby pchające lub ciągnące sanki noszą rakiety śnieżne, aby utrzymać wagę powyżej głębokości śniegu, dzięki czemu podróżowanie jest łatwiejsze i szybsze. Ciężki kemping zazwyczaj obejmuje ciężki namiot płócienny, podczas gdy lekkie namioty kempingowe używają lekkich namiotów z siatki i / lub nylonu, które łatwo mieszczą się w plecaku. Płócienny namiot zachowuje więcej ciepła, ale znacznie zwiększa ciężar ładunku kampera.
Ciężkie biwakowanie było metodą wybieraną przez traperów futer i myśliwych, zanim opcje na lekkie biwaki były łatwo dostępne. Ciężki kamper może ustawić piec wewnątrz namiotu i poprowadzić rurę kominową na zewnątrz, aby przewietrzyć namiot, tworząc w ten sposób wygodną przestrzeń życiową, a także dodatkowe ciepło. Izolację można uzyskać z naturalnych materiałów, takich jak liście lub gałęzie drzew. Obecnie większość ciężkich kempingowiczów używa miękkich podkładek do spania do izolacji pod śpiworami, ale nierzadko zamiast tego używa się warstw wełnianych koców.
Wielu współczesnych ciężkich kempingowiczów może używać skutera śnieżnego do ciągnięcia swojego sprzętu zamiast ciągnięcia go lub pchania ręcznie, ale w obu przypadkach ciężkie miejsca biwakowe są ograniczone do miejsc, w których można pomieścić sanki, sanki lub skutery śnieżne. W przypadku dłuższej wyprawy na kemping w miesiącach zimowych, ciężki kemping może zapewnić ciepło i wygodę w zalesionych obszarach sprzyjających szerokich szlakach lub obszarach podróży sprzyjających sanim.