Wycinanie zupełne to praktyka usuwania wszystkich dużych drzew w określonym regionie geograficznym. Może to być zrobione w celu wyrębu lub może być po prostu sposobem na usunięcie niechcianego wzrostu wegetatywnego w celu zagospodarowania terenu. Spośród wszystkich metod ścinania i ścinania drzew, wycinanie zupełne jest przez wielu uważane za jedną z najbardziej szkodliwych dla środowiska.
Niektóre firmy zajmujące się wyrębem uważają, że wycinanie zupełne jest najlepszą praktyką przy usuwaniu drzew z lasu ze względów bezpieczeństwa i finansowych. Jeśli firmy zajmujące się pozyskiwaniem drewna są w stanie po prostu wejść i wyciąć całe połacie obszarów zalesionych, nie trzeba się martwić o to, gdzie dokładnie zostaną zbudowane drogi i jak wybrać, które drzewa zostaną zajęte. W ten sposób cały proces logowania może zostać przyspieszony, co prowadzi do większych zysków dla firmy, a także ułatwia rejestratorom.
Pomimo tych korzyści, wycinanie lasów może mieć niszczący wpływ na lokalne środowisko. Niewiele jest klęsk żywiołowych, które mogą zrównać z ziemią cały las. Jedyne, co się zbliża, to aktywność wulkaniczna. Dlatego procesy naturalne na ogół nie mają sposobu na radzenie sobie z dewastacją na tak dużą skalę. Ponadto istnieje wiele innych problemów, które pojawiają się w wyniku wyrębu lasu zupełnego.
Ze wszystkich efektów oczyszczania, usunięcie naturalnego bufora jest prawdopodobnie najbardziej potencjalnym niebezpieczeństwem dla ludzi. Po zakończeniu takiego wyrębu zmniejsza się naturalna zdolność gruntu do powstrzymywania wierzchniej warstwy gleby i kontrolowania erozji. W związku z tym wszystko, co znajduje się w dół terenu, może być bardziej zagrożone. Co więcej, lasy często pomagają filtrować spływającą wodę i usuwać niebezpieczne substancje, które mogą zanieczyścić wodociągi.
Odpowiadając na niektóre z tych obaw, firmy zajmujące się wyrębem i inni, którzy wspierają tę praktykę, twierdzą, że robią odpowiedzialnie, przesadzając jeszcze więcej drzew, niż zostało złapanych. W związku z tym twierdzą, że wycinanie zupełne faktycznie działa, aby umieścić więcej drzew na obszarze, a nie mniej. W większości przypadków przy wycinaniu drzew z terenów publicznych wymagany jest jakiś rodzaj ponownego sadzenia.
Ekolodzy twierdzą, że nawet ponowne sadzenie nadal powoduje trwałe szkody. Niektóre gatunki podszytu, które dobrze rozwijają się w dojrzałych lasach, na przykład te, które tolerują cień, w naturalny sposób wymierają w wyniku wyrębu zupełnego. Co więcej, niektóre zwierzęta potrzebują również pewnych gatunków drzew, aby się rozwijać. Nawet jeśli obszar zostanie ponownie obsadzony tymi samymi gatunkami, co często nie jest praktyczne, w tym procesie nastąpi przemieszczenie dzikich zwierząt.