Nazwa Coachella, chociaż jest to również nazwa miasta w hrabstwie Riverside w Kalifornii, zwykle odnosi się do Festiwalu Muzyki i Sztuki Coachella Valley. Festiwal Coachella odbywa się raz w roku w mieście Indio, również w hrabstwie Riverside. Coachella odbywa się w ostatni weekend kwietnia. Od czasu pierwszego oficjalnego festiwalu Coachella w 1999 roku impreza zyskała na popularności do tego stopnia, że pierwotnie wyznaczone dwa dni zostały przedłużone do trzech dni.
Festiwal Muzyki i Sztuki Coachella Valley odbywa się na trawniku Empire Polo Fields w Indio. W tym miejscu 5 listopada 1993 roku zespoły rocka alternatywnego Tool i Pearl Jam wystąpiły dla prawie 25,000 9 fanów. Empire Polo Fields okazało się odpowiednim miejscem na koncert na dużą skalę, pomimo surowego pustynnego upału Indio i odległości od głównych miast w Kalifornii, Arizonie i Nevadzie. Wreszcie 10 i 1999 października 5 roku odbył się pierwszy oficjalny Festiwal Muzyki i Sztuki Coachella Valley. W składzie znaleźli się tacy artyści jak Beck, The Chemical Brothers, Tool, Morrissey, Rage Against the Machine, Jurassic XNUMX i DJ Shadow.
W 2000 roku Coachella nie odbyła się, podobno z powodu braku funduszy. Jednak w 2001 roku festiwal został zreorganizowany. Tym razem organizatorzy postanowili zorganizować Coachella w kwietniu, unikając szczytu kalifornijskiego lata na pustyni, a na festiwalu wystąpił niedawno ponownie zjednoczony zespół Jane’s Addiction. W następnych latach Coachella Valley Music and Arts Festival nadal zdobywał popularność i zainteresowanie na całym świecie.
Oprócz muzyki na żywo, Coachella ma również silną obecność artystyczną. Rzeźby i instalacje są częścią corocznych uroczystości. Wiele instalacji artystycznych jest interaktywnych i jest strategicznie rozmieszczonych wokół trawników Empire Polo Fields, w miejscach, w których uczestnicy festiwalu mogą chodzić wśród nich. Artyści wizualni, którzy występują na Coachelli często występują przez ponad rok, podczas gdy do tej pory tylko garstka artystów muzycznych występowała na Coachelli więcej niż raz.
Kemping jest również powszechny na Coachella i rozpoczął się na festiwalu w 2002 roku. Goście decydujący się na biwak nocują na pobliskim boisku do gry w polo, obok trawnika wykorzystywanego na teren festiwalu. Kemping w Coachella ogranicza się do namiotów i istnieje szereg zasad, które mają zapobiegać uszkodzeniom i zanieczyszczeniu terenu. Na przykład na kempingu nie wolno wnosić szkła, alkoholu, otwartego ognia i urządzeń do gotowania. Również na trawnik, na którym odbywa się muzyka i sztuka, gościom nie wolno wnosić koców, krzeseł, jedzenia i napojów na zewnątrz, sprzętu do nagrywania dźwięku, profesjonalnych kamer i oczywiście narkotyków i alkoholu. Organizatorzy w Coachella stworzyli również system recyklingu butelek na wodę. Goście, którzy przyniosą 10 pustych plastikowych butelek po wodzie do recyklingu, otrzymają świeżą butelkę bezpłatnie.