Ospa krowianka to choroba skóry i wirusowa wywoływana przez wirus ospy krowiej. Choroba, charakteryzująca się śladami ospy podobnymi do ospy wietrznej, jest związana z kontaktem z krowami i jest spokrewniona z wirusem krowianki. Wirus krowianki był odpowiedzialny za wirusa ospy i jego leczenie w XX wieku. Mniej poważna niż śmiertelna ospa prawdziwa, krowianka wywołuje takie same łagodne objawy jak ospa wietrzna. Choroba jest przenoszona przez bezpośredni kontakt z krowami, końmi lub innymi zwierzętami będącymi nosicielami choroby i objawia się na ludzkiej skórze jako wysypka lub czerwone pęcherze typowe dla innych chorób ospy.
Nazwa pochodzi od pokojówek, które często przenosiły chorobę przez dotykanie krowich wymion. Ospa krowiona została wykorzystana do opracowania szczepionki przeciwko ospie prawdziwej w 1979 roku. Jednak przed tym przełomem historia zarażenia ludzi ospą krowią sięga co najmniej XVIII wieku. Testy na ospę krowią jako możliwe lekarstwo na ospę prawdziwą rozpoczęły się w 18 roku, kiedy niemiecki nauczyciel Peter Plett celowo wystawił swoich synów na wirus ospy krowiej. To narażenie uratowało ich w ten sposób przed epidemią ospy, która pustoszyła ten obszar w tym czasie. Ospę krowią, podobnie jak ospę wietrzną, zwykle można zarazić tylko raz w życiu.
Obecnie choroba jest prawie ściśle ograniczona do Europy, zwłaszcza w Wielkiej Brytanii, i zwykle jest wynikiem kontaktu z zarażonymi kotami domowymi. Pomimo swojej nazwy choroba nie jest już powszechna u krów, zamiast tego ogranicza się do leśnych gryzoni, takich jak myszy i podobne stworzenia zwane nornikami. Poprzez kontakt z tymi gryzoniami koty zarażają się wirusem i objawia się to w postaci pęcherzy i zmian na skórze kota.
Wirus ospy krowiej, najczęściej występujący latem i jesienią, może zostać zarażony tylko poprzez bezpośredni kontakt z zarażonym zwierzęciem. Wiele razy zainfekowany obszar u człowieka jest widoczny tylko w obszarze kontaktu ze zwierzęciem i może zostać przeniesiony na innych ludzi przy dalszym kontakcie. Okres inkubacji choroby wynosi około ośmiu do dziesięciu dni, a pęcherze na ogół ustępują, często z niewielkimi bliznami.
Ospa krowianka, w swojej historii jako lekarstwo lub szczepionka na ospę prawdziwą, była używana podobnie jak dzisiaj stosuje się szczepionkę przeciw grypie. Wraz z wprowadzeniem wirusa do organizmu człowieka układ odpornościowy oswaja się z wirusem ospy i walczy ze słabszym krewnym, uodparniając go na podobne wirusy, takie jak ospa czy ospa wietrzna.