Kiedy dana osoba wykonuje określone ćwiczenia, które nie wymagają dużej ilości ruchu lub wysiłku fizycznego, ten rodzaj ćwiczeń określa się mianem ćwiczeń biernych. Wiele osób uważa, że przy pomocy pewnych urządzeń ćwiczenie nie musi być męczącą czynnością. Aby wziąć udział w tego typu programie ćwiczeń, osoba musi posiadać niezbędny sprzęt.
Istnieją trzy popularne typy ćwiczeń pasywnych, a wszystkie z nich obejmują określony sprzęt. Pierwszy typ nazywa się „wibracją całego ciała” i został wynaleziony w oparciu o rutynę treningową, przez którą często przechodzą rosyjscy astronauci. Korzystając ze specjalnej platformy wibracyjnej całego ciała, ćwiczący stoją na platformie, podczas gdy urządzenie się trzęsie. Ideą tego urządzenia jest to, że stanie na trzęsącej się platformie oszuka ciało, aby zapobiec upadkowi. W ten sposób ciało automatycznie kurczy się i napina podczas korzystania z platformy.
Inną popularną formą ćwiczeń pasywnych jest użycie Chi Machine. Wykorzystując tę samą podstawową zasadę, co technika wibracji całego ciała, Maszyna Chi powoduje, że całe ciało trzęsie się po przymocowaniu maszyny do kostek. Główną różnicą między maszyną Chi a platformą wibracyjną całego ciała jest to, że użytkownik nie musi wstawać, aby korzystać z maszyny Chi. Zamiast tego ta maszyna skutecznie potrząsa ciałem, gdy osoba leży.
Wreszcie, elektroniczne stymulatory mięśni stanowią dużą część grupy pasywnego sprzętu do ćwiczeń. Urządzenia te obejmują paski, stymulatory i tonery, które są przymocowane do mocnych baterii. Kiedy do ciała przymocowany jest elektroniczny pas do stymulacji mięśni, do mięśni wysyłane są niewielkie wstrząsy elektroniczne. Ideą tego pasywnego sprzętu do ćwiczeń jest to, że małe wstrząsy powodują skurcze mięśni.
Chociaż każde wymienione powyżej pasywne urządzenie do ćwiczeń obiecuje tonować, wzmacniać i przycinać ciało, wielu ekspertów nie wierzy, że te ćwiczenia są skuteczne. W rzeczywistości różni eksperci medyczni są zgodni, że chociaż te ćwiczenia mogą stymulować krążenie, nie są odpowiednim zamiennikiem treningu całego ciała. Mimo to wiele osób regularnie stosuje techniki ćwiczeń pasywnych.
Przed rozpoczęciem jakichkolwiek nowych ćwiczeń, ważne jest, aby porozmawiać z lekarzem. Niektóre z wyżej wymienionych ćwiczeń mogą spowodować, że nie będą odpowiednie dla osób cierpiących na problemy z sercem. Podobnie nie odkryto jeszcze długofalowych skutków jakiejkolwiek pasywnej rutyny ćwiczeń.