Cyklamen to rodzaj z 23 gatunkami, które pierwotnie należały do rodziny Primulaceae lub rodziny Primrose; został jednak przeklasyfikowany do rodziny Myrsinaceae w 2000 roku. Rośliny są powszechnie uprawiane ze względu na pięknie zaznaczone białe, różowe lub fioletowe kwiaty. Uniesione do góry płatki i wzorzyste liście sprawiają, że te kwiaty są ulubieńcem wielu kwiaciarni. Cyklamen jest również powszechnie znany jako chleb siewny, a czasem jako fiołek perski lub fiołek, chociaż nie jest spokrewniony.
W cyklamenach wyróżnia się to, że podczas gdy niektóre gatunki kwitną tylko jesienią lub wiosną, wiele gatunków kwitnie przez cały rok. Niektóre z tych pięciopłatkowych kwiatów są pachnące, a wiele z nich jest bardzo podobnych do odruchowych płatków ziela Dodekateon. Najbardziej lubianą przez kwiaciarzy odmianą jest gatunek C. Persicum, który w okresie kwitnienia należy przechowywać w temperaturze co najmniej 68 stopni Fahrenheita (20 stopni Celsjusza), w przeciwnym razie przejdzie w stan uśpienia.
Liście cyklamenu mają kształt serca lub grotu strzały i wychodzą jesienią, wiosną zamierają, a latem zapadają w sen. Są urozmaicone plamistymi kolorami zieleni i srebra, które przypominają kamuflaż. Ta roślina jest bulwą, z dojrzałą rośliną mającą bulwę od 2 do 3 cali (około 5 do 7.5 centymetra), chociaż zdarzały się na wolności okazy, które mogą urosnąć do rozmiarów talerzy obiadowych.
Te tropikalne rośliny można znaleźć w wielu częściach świata, w tym w regionie Morza Śródziemnego, części Europy i zachodniej Azji. Ich typowe siedlisko obejmuje obszary leśne, skaliste i zaśnieżone łąki. Można je również uprawiać w doniczkach i stosować jako rośliny ozdobne na zewnątrz i do wnętrz.
Wiele dzikich gatunków cyklamenu jest klasyfikowanych jako zagrożone z powodu intensywnego zbierania i zbioru do celów ogrodniczych. Prowadzona jest silna kampania edukacyjna mająca na celu kontrolę zbiorów i rozmnażanie roślin w środowisku naturalnym. Ta tropikalna roślina jest również chroniona przez międzynarodową organizację o nazwie Konwencja o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES). Kraje na całym świecie zgodziły się wymagać zezwoleń na import lub eksport cyklamenu.
Uprawa tej rośliny nie jest zbyt trudna; unikalny wzór kwiatów z wystającym piętnem otoczonym pylnikami sprawia, że pyłek ma tylko jedno miejsce, do którego może się udać. Zapłodnione torebki nasienne tworzą następnie ciasną cewkę, która opada na ziemię i ostatecznie kiełkuje.