W ogrodnictwie ludzie używają terminu „linia kroplująca” na dwa różne sposoby. Jeden odnosi się do wyimaginowanej linii utworzonej przez obwód najdłuższych gałęzi drzewa. Druga to dosłowna linia, rodzaj węża kładzionego do podlewania. Rodzaj omawianej linii kroplowej jest zwykle jasny z kontekstu.
W pierwszym znaczeniu linia kroplująca jest ważną rzeczą do zrozumienia podczas zakładania i podlewania drzew. Wyobrażając sobie drzewo z gałęziami, które rosną w idealnej symetrii, linia kroplówki tworzy okrąg w najszerszym miejscu gałęzi. Ziemia wewnątrz tego kręgu znajduje się w strefie kroplówki.
Drzewa ewoluowały, aby efektywnie i kreatywnie wykorzystywać wodę. Wysokie stężenie wody pojawia się tuż przy linii kroplowej, ponieważ woda spływająca z liści drzewa spływa z liści na końcach największych gałęzi. Drzewo ma wiele korzonków, które rozciągają się do linii kroplowej, aby skorzystać z tego zaopatrzenia w wodę. W związku z tym drzewa wolą czerpać wodę z linii kroplującej, a nie z korzeni. Podlewanie korzeni może w rzeczywistości powodować gnicie i choroby.
W znaczeniu linii używanej do nawadniania linia kroplująca to wąż oznaczony małymi otworami. Kiedy woda przepływa przez wąż, wycieka z otworów. Pozwala to ludziom dostarczać wodę na dużym obszarze przez długi czas, zapewniając głębokie podlewanie drzew i roślin. Podlewanie powoli daje glebie czas na wchłonięcie wody, podczas gdy drzewa i rośliny pobierają ją przez korzenie, w przeciwieństwie do jednoczesnego zrzucania dużych ilości wody. Gdy zastosuje się zbyt dużo wody, znaczna jej część jest tracona przez parowanie, zanim dostanie się do roślin.
Ludzie mogą ustawić automatyczne nawadnianie linii kroplowej w ogrodzie o niskich wymaganiach konserwacyjnych. W tym schemacie nawadniania węże pozostają na miejscu i działają zgodnie z zegarem lub aktywują się, gdy ogrodnik je włączy. Możliwe jest również przeciągnięcie linii kroplujących do określonych zadań nawadniania. W ten sposób linki mają tendencję do przedłużania się, ponieważ nie są narażone na działanie czynników atmosferycznych przez pozostawienie, ale rozplątywanie i układanie linek kroplowych może być uciążliwe podczas każdej sesji podlewania.
Sklepy ogrodnicze zwykle oferują szereg produktów nawadniających, w tym linie kroplujące i zegary. Ludzie mogą również zrobić własne, ostrożnie przebijając otwór w wężu. Rozmiar i odstępy nakłuć można dostosować do różnych potrzeb nawadniania.