Air hockey to szybka gra stołowa, często spotykana w towarzystwie innych gier rodzinnych, takich jak ping-pong, piłkarzyki i bilard. Typowy stół do cymbergaja do codziennego użytku składa się z powierzchni do gry o wymiarach 6′ na 4′ (1.8288 x 1.2192 m) zawieszonej w przybliżeniu na wysokości do pasa nad podłogą. Gładki blat jest perforowany setkami małych otworów, przez które przepływa wytworzone powietrze. Boisko jest często ozdobione czerwonymi i niebieskimi liniami podobnymi do tych występujących w hokeju na lodzie.
Zadaniem poduszki powietrznej jest zawieszenie okrągłego plastikowego krążka nieco nad powierzchnią gry. W niektórych tańszych modelach sprzedawanych jako stoły do cymbergaja nie ma tej poduszki powietrznej, ponieważ polegają one bardziej na gładkości samej powierzchni. Stół do cymbergaja jest również wyposażony w boczne szyny, które utrzymują krążek w grze i zapewniają stabilność podczas wykonywania trików. Duża część gry w hokeju na lodzie opiera się na oszustwie i wprowadzaniu w błąd, więc bardzo ważne jest opanowanie uderzeń z banku i na szynę.
Na każdym końcu stołu do cymbergaja znajdują się dwa miejsca, które są odpowiednikiem bramek hokejowych. Celem gry jest użycie specjalnego napastnika zwanego młotkiem lub wiosłem, aby wbić krążek w bramkę przeciwnika. Pierwszy gracz, który zdobędzie określoną liczbę bramek, zostaje zwycięzcą. W grze turniejowej zwycięski wynik to 7, ale amatorzy mogą ustawić dowolną liczbę jako zwycięski wynik.
Aby rozpocząć mecz cymbergaja, jeden gracz jest wyznaczony jako serwer. Krążek kładzie się po swojej stronie stołu, a drugi gracz musi przewidzieć serw. Gdy krążek przekroczy linię środkową, może zostać zwrócony przez gracza odbierającego.
Gracze mogą używać swoich młotków tylko do uderzania w krążek, a nie do chwytania go w pułapkę. Byłoby to uznane za faul, a drugi gracz otrzymałby krążek. Zawodnicy cymbergaja nie mogą blokować strzałów innymi częściami ciała i mają tylko 7 sekund na uderzenie krążka, gdy ten dosięgnie ich boku.
Najpopularniejszą strategią w cymbergaju jest ustalenie powtarzalnego schematu i czekanie, aż przeciwnik wyciągnie go z pozycji. Bezpośredni strzał do bramki jest zwykle skuteczny. Inne strategie gry obejmują ustawianie krążka pod kątem, aby trafić w rogi bramki lub zmianę tempa, aby zmylić przeciwnika. Podstawową obroną jest trzymanie młotka na 6 do 8 cali (około 15-20 cm) przed bramką, aby zablokować proste strzały, a następnie przyciągnięcie młotka z powrotem do każdego rogu, aby bronić strzałów pod kątem.
W rzeczywistości istnieją profesjonalne turnieje cymbergaja usankcjonowane przez oficjalne stowarzyszenie cymbergaja. Turniejowe stoły do cymbergaja są większe i dłuższe niż te, które można znaleźć w salonach gier i domach, a gracze używają bardziej wyszukanych wzorów, aby odwrócić uwagę przeciwników.