Cytykolina to substancja chemiczna występująca naturalnie w organizmie, która czasami jest również przyjmowana jako suplement diety. Nazywany również CDP-choliną, był badany pod kątem stosowania w różnych kontekstach od lat 1970. XX wieku. Wydaje się, że ma działanie, które może chronić mózg przed uszkodzeniem, które pojawia się w wyniku udaru lub innego podobnego stanu. Wykazano, że stosowany przez zdrową osobę zwiększa czujność, a nawet nieznacznie poprawia widzenie na krótki okres czasu. Ponieważ jest to naturalny suplement, przeprowadzono z nim nie tyle badań, co w przypadku większości leków, ale wydaje się, że w krótkim okresie nie ma on żadnych skutków ubocznych.
Jedną z ważniejszych ról, jaką cytykolina odgrywa w organizmie, jest synteza związków niezbędnych do produkcji istoty szarej w mózgu. Może być również przekształcany przez komórki mózgowe w jedną z klasy substancji chemicznych znanych jako fosfolipidy, które są ważne w budowaniu błon komórkowych. Oprócz tego może pomóc w uzupełnieniu mózgu innym rodzajem fosfolipidu, zwanym fosfatydyloseryną. Testy wykazały, że ta substancja chemiczna może poprawić zdolność uczenia się i zapamiętywania, gdy jest podawana osobom starszym z problemami z zaburzeniami pamięci.
Cytykolina jest również godna uwagi ze względu na swoją zdolność do ochrony komórek mózgowych i nerwowych przed uszkodzeniem, gdy są one pozbawione tlenu, na przykład podczas udaru. Niektóre twierdzenia sugerują, że może przyspieszyć powrót do zdrowia po udarze, a nawet leczyć choroby charakteryzujące się osłabieniem funkcji poznawczych, takie jak choroba Alzheimera. Pewne jest, że podawanie cytykoliny może opóźnić degenerację błon komórkowych wywołaną udarem u zwierząt laboratoryjnych i że podobne efekty zaobserwowano w badaniach klinicznych na ludziach.
Jako suplement diety, cytykolina jest zwykle sprzedawana w kapsułkach zawierających dawkę około 250 mg każda. Wykazano, że jest bezpieczny w dawkach do 500 mg dziennie przez krótki okres, ale większość badań nad suplementacją cytykoliny nie trwa dłużej niż kilka tygodni. Z tego powodu jego długofalowe skutki są niepewne. Zwykle stosuje się go w celu poprawy motywacji i sprawności umysłowej na kilka godzin. Jej skutki uboczne są zwykle bardzo łagodne i obejmują podwyższoną temperaturę ciała i bezsenność w nocy, gdy są przyjmowane późnym popołudniem lub wieczorem.
Niektórzy z tych, którzy stosują suplementację cytykoliny, zgłaszali również pozytywne skutki uboczne związane z seksem i poprawę nastroju. Takie efekty mogą wynikać z faktu, że cytykolina może zwiększać poziom niektórych neuroprzekaźników, takich jak dopamina i noradrenalina, w tkankach mózgu. Te chemikalia są ściśle związane z regulacją nastroju i są prawdopodobną przyczyną takich efektów.