Czapla śnieżna to ptak brodzący z rodziny czapli pochodzących z Ameryki Północnej. Jak sama nazwa wskazuje, czapla śnieżna ma całkowicie białe upierzenie i wyróżnia się tym, że w okresie lęgowym rozwijają się dojrzałe, delikatne grzebienie. Podobnie jak inne ptaki z rodziny czapli, czapla śnieżna ma długą szyję i nogi oraz długi wąski dziób przystosowany do polowania na pokarm w płytkiej wodzie. Występuje na mokradłach i bagnach południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, wysp karaibskich i Ameryki Środkowej. Latem jego zasięg rozszerza się na bagna dalej na północ i zachód.
Dorosła czapla śnieżna ma czarny dziób, smukłe czarne nogi, żółte stopy i delikatne białe upierzenie z przodu szyi. Dorosłe osobniki w wieku rozrodczym mają również żółtą trawę, czyli przestrzeń między oczami ptaka a dziobem. Ptak zmienia się na zewnątrz w okresie lęgowym. W tym czasie dorośli rozwijają kudłate pióropusze wzdłuż czubka i tyłu głowy, a stopy i lody stają się czerwone. Niedojrzały wyróżnia się węższym dziobem i zielonym odcieniem z tyłu nóg.
Choć nierzadko duża dla rodziny czapli, czapla śnieżna jest dość dużym ptakiem. Może mieć 2 stopy długości (61 cm) i rozpiętość skrzydeł 3.3 stopy (102 cm). W locie wyciąga swoje długie nogi prawie prosto do tyłu.
Ptaki z rodziny czapli używają chudych nóg do cichego podchodzenia zdobyczy w płytkich wodach, a czapla śnieżna nie jest wyjątkiem. Może również używać swoich skrzydeł i stóp, aby wypłoszyć zdobycz. Czapla śnieżna jest całkowicie mięsożerna i żywi się rybami, małymi skorupiakami, żabami, wężami i owadami. W przeciwieństwie do większości innych czapli, czapla śnieżna poluje również z powietrza, opuszczając dziób poniżej powierzchni wody podczas lotu. Czapla śnieżna może zakładać gniazdo nad wodą lub lądem i zwykle w miesiącach letnich wydaje od trzech do pięciu jaj. Ptak może żyć do dwudziestu lat.
Czapla śnieżna może być nieco trudna do odróżnienia od innych czapli białych, które mają nakładające się siedliska. Można je pomylić z niedojrzałymi małymi czaplami niebieskimi, ale te ostatnie mają ciemne końcówki skrzydeł i dwukolorowy dziób. Czapla śnieżna jest mniejsza niż prawie cała biała czapla biała, która ma żółty dziób, czarne stopy i długie, delikatne upierzenie, które ciągnie się z tyłu w okresie lęgowym.