Czasownik składający się zarówno z rdzenia, jak i afiksu rozłącznego jest znany jako czasownik rozłączny. Oddzielny przyrostek jest zwykle przedrostkiem lub przyrostkiem. W pewnych okolicznościach afiks czasownika separowalnego może oddzielić się od rdzenia i pojawić się w oddzielnej części zdania. Czasowniki rozłączne to jeden z typów czasowników często spotykanych w językach germańskich, takich jak niemiecki i holenderski. Pojawiają się również w niektórych językach nieindoeuropejskich, takich jak węgierski.
Jednym z języków znanych z obfitości czasowników rozdzielnych jest język niemiecki. Najczęściej w języku niemieckim czasownik rozłączny będzie miał przedrostek rozłączny, na przykład an in anfangen, czasownik oznaczający „zacząć” lub zurück in zurückgehen, czasownik oznaczający „wrócić”. Chociaż wiele przedrostków można rozdzielić w języku niemieckim, nie wszystkie. Ten fakt może początkowo zmylić niektórych początkujących uczących się języka, ponieważ czasami mają tendencję do oddzielania czasowników, których w rzeczywistości nie da się oddzielić.
We wszystkich językach, w których używa się czasowników rozdzielnych, forma czasownika jest tym, co zwykle określa, kiedy czasownik rozdzielny zostanie oddzielony. Na przykład w języku niemieckim czasownik rozłączny prawie zawsze oddziela się, z wyjątkiem sytuacji, gdy jest w formie bezokolicznika, imiesłowu czasu przeszłego z ge wstawionym między przedrostek i temat lub gdy występuje w zdaniu zależnym. Tak więc, aby powiedzieć „Czy możemy zacząć teraz?” w języku niemieckim użyto by modalnego wymagającego bezokolicznika, a zatem czasownik anfangen nie oddzielałby się od siebie: „Können wir jetzt anfangen?” Natomiast mówiąc „Zaczynamy teraz” po niemiecku, czasownik rozdzieliłby się, dając „Wir fangen jetzt an”.
Chociaż niektórzy lingwiści uważają czasowniki za prawdziwe czasowniki rozdzielne tylko wtedy, gdy ich forma bezokolicznika jest jednym słowem, wielu umieszcza podzbiór angielskich czasowników frazowych w kategorii czasowników rozdzielnych. Przykłady czasowników dających się rozdzielić w języku angielskim to „to take out”, jak w, „Take out the trash” lub „Take the trash out” oraz „to switch off”, jak w, „Switch off the light” lub „Switch the zgaś światło”. Jak ilustrują te przykłady, w przeciwieństwie do niemieckich czasowników rozdzielnych składających się z jednego słowa, które jest później rozdzielone, angielskie czasowniki rozdzielne to czasowniki frazowe lub czasowniki złożone składające się z więcej niż jednego słowa. Angielskie czasowniki frazowe mogą składać się z czasownika i przysłówka, czasownika i przyimka lub czasownika z przyimkiem i przysłówkiem.
Aby mieć możliwość bycia rozdzielonymi w języku angielskim, czasownik frazowy musi być przechodni. Czasowniki przechodnie przyjmują dopełnienia. Czasownik frazowy przechodni może być rozdzielny lub nierozłączny, w zależności od konkretnego czasownika, ale żadne czasowniki nieprzechodnie nie są rozdzielne. Na przykład czasownika „umrzeć” nie można oddzielić, ponieważ jest nieprzechodni. Zdanie „Umarła partia” byłoby poprawne, ale „Umarła partia” byłoby niepoprawne.
W przypadku rozdzielnych czasowników angielskich mówca często może zdecydować, czy oddzielić czasownik. Na przykład, zarówno „Gliniarze zamknęli przyjęcie”, jak i „Gliniarze zamknęli przyjęcie” byłyby poprawne. W takich przypadkach zwykle nie ma ścisłej reguły formalnej, ale native speakerzy czasami myślą, że jeden wybór „brzmi lepiej” niż drugi. Osoby uczące się języka często odkrywają, że z czasem wyczuwają te niuanse.