Czerwonoskrzydły kos to mały Agelaius phoeniceus pochodzący z Ameryki Północnej. To ptak śpiewający z głośnym, załamanym krzykiem. Jest to ptak wróblowy, ponieważ jego rząd to Passeriformes, który składa się z ptaków śpiewających i grzędujących. Łuszczaki, sójki i pokrzewki to przykłady innych Passeriformes. Icteridae to naukowa nazwa kosów.
Samiec czerwonoskrzydłego kosa jest cały aksamitnie czarny z wyjątkiem ramion, podczas gdy samica gatunku jest na całej powierzchni cętkowana. Te ramiona lub epolety mają w górnej części pomarańczowo-czerwoną trójkątną łatę z kremową sekcją pod nią. Ten ptak jest często mylony z trójkolorowym kosem, który jest w przybliżeniu tej samej wielkości. Różnica między tymi dwoma kosami jest dość subtelna, ponieważ epolety czerwonoskrzydłych są zwykle pomarańczowo-czerwone w porównaniu do bardziej niebieskiej czerwieni trójkolorowego kosa. Białe znaczenia na epoletach trójkolorowego kosa są również często mniej żółtawe.
Chociaż kos Agelaius phoeniceus pochodzi z Ameryki Północnej, występuje również w Ameryce Środkowej. W miesiącach letnich populacja kosa czerwonoskrzydłego występuje głównie w Kanadzie. Zimą kosy czerwonoskrzydłe preferują klimaty Meksyku i Ameryki Środkowej. Przez resztę roku Agelaius phoeniceus przebywa głównie w Stanach Zjednoczonych. Bagna i pola są preferowanymi siedliskami kosów czerwonoskrzydłych, ale żyją również na terenach trawiastych, wyżynnych.
Poza charakterystycznymi kolorowymi oznaczeniami na ramionach, które odróżniają czerwonoskrzydłego kosa od innych gatunków, ma również głośny krzyk i może agresywnie chronić swoje terytorium. Kosy czerwonoskrzydłe będą nawet próbowały atakować duże zwierzęta, a także ludzi, aby chronić swoje gniazda. Mają wyjątkowy chód biegania i skakania, gdy szukają pożywienia na poziomie gruntu. Kosy czerwonoskrzydłe żywią się zbożami, nasionami i jagodami, a także różnymi owadami.
Ptaki Agelaius pheniceus mają średnio około 8 cm długości, przy czym samica jest nieco mniejsza. Kosy czerwonoskrzydłe są zazwyczaj częścią dużych stad, które mogą obejmować inne rodzaje kosów. Te stada mogą liczyć kilka milionów ptaków, zarówno gnieżdżących się, jak i migrujących. Wiadomo, że mają wspólne korzenie z innymi gatunkami ptaków.
Samica kosa czerwonoskrzydłego buduje gniazdo z trawy w krzakach lub ożypałkach. Składa do około pięciu jaj, które są jasnoniebieskie z fioletowymi i brązowymi znaczeniami. W ciągu 15 dni młode kosy czerwonoskrzydłe są gotowe do tymczasowego opuszczenia gniazda. Nie opuszczają gniazda na stałe przez około trzy tygodnie.