Czerwony wilk to typ wilka, który występuje na kontynencie Ameryki Północnej. Jak sama nazwa wskazuje, wilk ten charakteryzuje się ciepłym, czerwonym lub pomarańczowym blaskiem jego futra, gdy trafi na światło, chociaż rzeczywisty kolor jego futra może wahać się od czarnego do szarego, żółtego do brązowego, a nawet cynamonowego. W zależności od tego, czy uważa się czerwonego wilka za odrębny gatunek, podgatunek wilka szarego, czy też canis lupus, jego pełna nazwa naukowa będzie inna. Jeśli jest uważany za gatunek, jego naukowa nazwa brzmi: canis rufus; jeśli jest uważany za podgatunek, jego nazwa brzmi: canis lupus rufus, z łacińskim słowem „rufus” tłumaczonym jako „czerwony”. Dorosły czerwony wilk może osiągnąć wagę 80 funtów (36 kg) i długość 4 stóp (około 121 cm) od ogona do nosa.
Historycznie rzecz biorąc, przed latami 1960. na wolności żyło wiele czerwonych wilków, ale ponieważ były one niebezpiecznymi drapieżnikami dla bydła, często na nie polowano i zabijano. Kolejnym czynnikiem było zniszczenie ich siedlisk, aby stworzyć odpowiednie tereny pod uprawę i hodowlę bydła. Wkrótce populacja czerwonych wilków zmalała, a w 1970 roku uznano je za „zagrożone”, ale US Fish and Wildlife Services (USFWS) zebrała rasowe czerwone wilki i rozpoczęła program hodowlany, aby zwiększyć ich populację. W 1980 wilki uznano za „wymarłe na wolności”.
Od tego czasu program hodowlany odniósł wystarczający sukces, aby ponownie wprowadzić czerwonego wilka na wolność, szczególnie w Północnej Karolinie. Ponad 100 czerwonych wilków zostało wypuszczonych na wolność, ale jednym z problemów związanych z odbudową ich populacji jest skłonność wilków do krzyżowania się z kojotami. Dlatego USFWS nadal utrzymuje około 200 czerwonych wilków w ramach programu hodowlanego, aby uzyskać czyste rasy.
Czerwony wilk może być zaciekłym drapieżnikiem, ale jest z natury nieśmiały i ma tendencję do unikania ludzi. Jest jednak istotą społeczną w pewnym sensie, że żyje i podróżuje ze sforą o strukturze podobnej do rodziny, z matką, ojcem i dziećmi. Ten wilk zwykle ma stałego partnera do końca życia. Zaobserwowano również, że jest zwierzęciem nocnym, wykorzystującym ciemność do potajemnego polowania na jedzenie. Ten wilk lubi polować na mniejsze zwierzęta, takie jak króliki, szopy i szczury, ale ma również zdolność zabijania jeleni.
Naturalne siedliska czerwonego wilka obejmowałyby lasy i prerie, z wyciętymi drzewami i brzegami rzek jako miejscami wielu nor. Typowa długość życia wilka na wolności wynosiłaby osiem lat, ale w niewoli może być dwa razy dłuższa, ponieważ nie ma żadnych konkurencyjnych drapieżników. Wilki zwykle łączą się w pary raz w roku, za każdym razem rodząc około trzech szczeniąt.