Akita to japońska rasa psów, której w swoim ojczystym kraju często przypisuje się wielkie znaczenie kulturowe. Te psy zaczęły zyskiwać na popularności w Ameryce Północnej po II wojnie światowej. Obecnie uważa się, że istnieją dwa rodzaje psów akita, akita amerykańska i akita japońska, znana również jako akita inu. Te dwie rasy generalnie różnią się nieco wielkością i wyglądem, chociaż często mają ten sam temperament.
Rasa psów znana jako akita powstała jako pies pracujący w Japonii. W przeszłości akity zajmowały wiele stanowisk dla psów pracujących, pełniąc rolę psów stróżujących, myśliwskich, aporterów ptactwa wodnego, psów wojskowych i policyjnych oraz psów zaprzęgowych. Akita inu, czyli japońska akita, jest uważana za rodzimą japońską wyspę Honsiu. Wielu Japończyków uważa je za święte i zdolne przynosić szczęście swoim właścicielom i rodzinom. Wielu Japończyków honoruje tę tradycję, obdarzając noworodkami i inwalidami małymi statuetkami akity, aby zapewnić lub przywrócić zdrowie tej osoby.
Żołnierzom przypisuje się popularyzację rasy akita w Ameryce Północnej, wracając do domu ze szczeniętami po II wojnie światowej. Najważniejszą różnicą między rasami oryginalnymi a amerykańskimi może być to, że amerykański standard rasy pozwala tym psom na posiadanie czarnych, przypominających maskę oznaczeń twarzy. Wielu hodowców uważa akity amerykańskie i japońskie za tę samą rasę.
Są to raczej duże psy pracujące. Mężczyźni mają zazwyczaj od 26 do 28 cali (66 do 71 cm) wzrostu, podczas gdy kobiety mają zwykle od 24 do 26 cali (61 do 66 cm). Te psy mają na ogół duże, szerokie głowy i potężne ciała. Mają kręcone ogony i grube, podwójnie owłosione futro. Podszerstek akity jest zazwyczaj krótki, gruby i miękki, podczas gdy warstwa zewnętrzna jest prostsza, dłuższa i grubsza.
Rasa akita może mieć różne kolory i może mieć krótkie lub długie futro. Podszerstek akity może mieć inny kolor niż jego płaszcz zewnętrzny. Akity japońskie są zazwyczaj całe białe, bez czarnych masek na twarzy. Inne akity mają wyraźnie określone znaczenia i mogą być pręgowane, białe lub pinto, z dużymi obszarami ciemniejszego futra stanowiącymi ponad jedną trzecią sierści.
Mówi się, że ta rasa jest lojalna i opiekuńcza. Akity mogą być bardzo asertywne i często wymagają zdecydowanej dyscypliny, nawet od dzieci w rodzinie. Te psy na ogół wymagają wysokiego poziomu aktywności fizycznej i mogą być trudne do wyszkolenia, ponieważ często mają krótki czas koncentracji. Akity na ogół jednak lubią więzi z rodzinami i mogą stać się bardzo opiekuńcze, gdy wyczuje się niebezpieczeństwo.