Dotacja kościelna finansuje służbę poprzez aktywa przynoszące dochód, utrzymywane w nieskończoność. Kościoły budują główny składnik darowizny poprzez zapisy, dotacje i darowizny. Mogą wyznaczyć personel do zarządzania tym lub zlecić to doświadczonemu menedżerowi inwestycyjnemu. Zbory mogą oczekiwać odpowiedzialności w postaci okresowych raportów o stanie darowizny i sposobie jej wykorzystania, aby mieć pewność, że fundusze są obsługiwane w sposób odpowiedzialny.
W tradycyjnym fundamencie kościelnym nic, co wchodzi w skład zleceniodawcy, nie może zostać naruszone, co pozwala na wzrost wielkości funduszu w czasie. Wszelkie wypłaty pochodzą z dochodów z inwestycji, a tym samym nie wyczerpują kapitału ani aktywów dostępnych dla działalności inwestycyjnej. Fundusz może być ograniczony do określonych celów, szczególnie w przypadku dużego zapisu, który może być przekazany na sfinansowanie działań, takich jak remonty kościołów. W innych przypadkach urzędnicy kościelni mogą decydować o tym, jak wykorzystać pieniądze i mogą mieć deklarację misji i zestaw zasad do wykorzystania przy podejmowaniu decyzji.
Istnieje kilka problemów związanych z zarządzaniem, jeśli chodzi o dar kościelny wyjątkowy dla tego typu organizacji. Pierwszym może być presja na inwestycje w sposób odpowiedzialny społecznie. Kościoły mogą nie chcieć inwestować w sektory gospodarki, które uważają za szkodliwe, takie jak producenci broni czy firmy znane z zanieczyszczania środowiska. Problemem mogą być również obawy dotyczące długowieczności kościoła, ponieważ ludzie mogą dyskutować, jak należy postępować z darowiznami w przypadku rozpadu kościoła.
Odpowiednie wykorzystanie środków może być również przedmiotem debaty. Pieniądze z fundacji kościelnej mogą płacić personelowi, wymieniać instrumenty i szaty liturgiczne oraz finansować działania, takie jak remonty budynków i kupowanie materiałów eksploatacyjnych. Niektóre kościoły wykorzystują swoje pieniądze do angażowania się w działalność społeczną i mogą oferować stypendia, pomoc żywnościową i inne świadczenia członkom kongregacji lub większej społeczności. Wykorzystanie funduszy kościelnych może zależeć od wielkości funduszu, ponieważ kościoły chcą mieć pewność, że mają dostępne dochody, gdy potrzebują ich w nagłych wypadkach.
Zgodnie z przepisami podatkowymi kościoły mogą być traktowane w szczególny sposób ze względu na ich misje non-profit i religijne. Aby uniknąć pogwałcenia przepisów, kościół może współpracować z księgowym i prawnikiem w celu ustanowienia funduszu kościelnego i odpowiedniego zarządzania nim. Na przykład kościoły mogą mieć zakaz wpłacania datków na cele polityczne, a zatem muszą koniecznie udokumentować wydatki, aby wykazać, że dochód z darowizny nie został wykorzystany na finansowanie kampanii.