Detoksykacja lub detoks to proces, który ma na celu pozbycie się toksyn z organizmu. Istnieje wiele różnych stylów i podejść do detoksykacji, od programów stacjonarnych dla osób z problemami z nadużywaniem substancji po detoksykacyjne oczyszczanie stosowane w celu promowania utraty wagi. Podstawowym założeniem detoksykacji jest to, że pewna forma toksyn jest obecna w organizmie i że jej wyeliminowanie będzie promować zdrowie i dobre samopoczucie. Dokładna definicja „toksyny” różni się w zależności od tego, z kim rozmawiasz, a to wyjaśnia różnorodność podejść.
Należy mieć świadomość, że programy detoksykacji nie zawsze mogą być w stanie pozbyć się z organizmu toksyn, czyli substancji powodujących zły stan zdrowia. Niektóre toksyny ulegają bioakumulacji, osadzając się w kościach, tkance tłuszczowej, narządach i mięśniach, i będą obecne w organizmie aż do śmierci, niezależnie od tego, ile programów detoksykacji się rozpocznie. Chociaż istnieją medyczne podejścia do usuwania niektórych toksyn z organizmu, wiele programów detoksykacji jest uważanych za medycynę alternatywną i będą miały różną skuteczność.
W detoksykacji medycznej celem jest usunięcie z organizmu toksyn, które powodują natychmiastowe problemy zdrowotne. Można to osiągnąć na różne sposoby, od filtrowania krwi za pomocą dializy po promowanie wymiotów, aby zachęcić kogoś do zwymiotowania spożytej toksyny. Długoterminowe programy detoksykacji dla osób nadużywających substancji psychoaktywnych zazwyczaj koncentrują się na pomaganiu ludziom w przezwyciężaniu objawów odstawienia i zapewnianiu wsparcia psychologicznego, gdy ludzie zmagają się z uzależnieniami i zachciankami.
W świecie medycyny alternatywnej programy detoksykacji lub oczyszczania są często ukierunkowane na dietę. Ludzie mogą być kierowani do spożywania określonych pokarmów lub szybkiego spożywania ograniczonych ilości płynów przez określony czas w celu wypłukania substancji z organizmu. Społeczność medyczna często postrzega te programy detoksykacji jako wątpliwe, ponieważ zaangażowane toksyny i ich wpływ na organizm są zwykle słabo zdefiniowane. Wydaje się, że niektórzy ludzie odnoszą korzyści z diety i zmian stylu życia związanych z detoksykacją w tym sensie, ale oczyszczanie ciała może również pogorszyć poważne problemy zdrowotne i nie powinno się ich podejmować bez porady lekarza.
Niektóre alternatywne programy detoksykacji zdrowia twierdzą, że zwolennicy programu stracą na wadze. Ściśle mówiąc, często jest to prawdą, ponieważ radykalne ograniczenie spożycia kalorii, jak to zwykle bywa w tych programach, będzie sprzyjać utracie wagi. Jednak utrata masy ciała nie jest trwała, a gdy tylko osoba przylegająca powróci do normalnego jedzenia, waga ponownie się pojawi. Tymczasowe posty mogą być również bardzo niebezpieczne dla osób z podstawowymi problemami zdrowotnymi.