Deuteranopia jest rodzajem ślepoty barw, powszechnie znanej jako ślepota na kolor czerwono-zielony. Osoby z tym schorzeniem mają trudności z rozróżnieniem odcieni zieleni od odcieni czerwieni. Ponadto mogą mieć zmienione widmo dla kilku innych kolorów, w tym niektórych odcieni fioletu, błękitu i szarości. Inne rodzaje ślepoty czerwono-zielonej obejmują protanopię i deuteranomalię. Wszystkie te schorzenia są zaburzeniami widzenia dwuchromatycznego, co oznacza, że jednego z trzech kolorowych pigmentów nie można zobaczyć, a osoba z tym schorzeniem widzi tylko dwa.
Organizmy z widzeniem kolorów mają zdolność rozróżniania różnych kolorów, a czasem różnych odcieni kolorów. W przypadku ludzi kolory można oglądać, jeśli mieszczą się w zakresie od 380 nanometrów do 740 nanometrów widma kolorów. Nazywa się to widmem widzialnym. Kolor jest postrzegany z powodu obecności fotoreceptorów w oczach. Te fotoreceptory są wrażliwe na światło o różnych zakresach spektralnych.
Ludzie i inne blisko spokrewnione naczelne mają trzy różne typy fotoreceptorów: czerwony, niebieski i zielony. Kiedy wszystkie trzy typy receptorów działają w typowy sposób, oko może rozróżnić wszystkie widoczne kolory. Ślepota barw występuje, gdy jeden lub więcej typów receptorów jest nieobecny lub działa nieprawidłowo.
Osoby z deuteranopią widzą odcienie czerwieni w ciemnożółtych, nieco zamulonych tonach. Zieleń jest postrzegana podobnie lub może wyglądać na jaśniejszą żółć. Podczas gdy osoby o typowym wzroku postrzegają czerwienie i zielenie jako bardzo różne kolory i nie mają trudności z ich rozróżnieniem, osoby niewidzące w kolorach czerwono-zielonych zwykle nie widzą różnicy. W tym stanie iw deuteranomalii receptory wykrywające światło czerwone są nieobecne w oku.
Deuteranomalia to odmiana deuteranopii, w której widzenie kolorów może się różnić w zależności od osoby. Ktoś z tym schorzeniem może mieć prawie typowe widzenie kolorów lub może mieć coś bardzo zbliżonego do prawdziwej ślepoty czerwono-zielonej. W przypadku protanopii nie da się odróżnić czerwieni i zieleni, a kolory te są znacznie mniej jaskrawe niż postrzegane przez osoby o typowym wzroku. Ten stan jest spowodowany brakiem receptorów dla czerwonych pigmentów.
Deuteranopia jest recesywną chorobą genetyczną związaną z płcią. W tym przypadku gen wywołujący stan znajduje się na chromosomie X. Ze względu na lokalizację genu schorzenie to występuje znacznie częściej u mężczyzn niż u kobiet. Dzieje się tak, ponieważ genom męski zawiera jeden chromosom X i jeden chromosom Y, podczas gdy genom żeński zawiera dwa chromosomy X. Aby mężczyzna miał deuteranopię, musi odziedziczyć po matce tylko jeden wadliwy chromosom X. Aby kobieta miała zaburzenie, musi odziedziczyć wadliwy gen zarówno od matki, jak i od ojca.
Ślepota czerwono-zielona jest zwykle diagnozowana na podstawie testu deuteranopii, w którym pacjent jest proszony o obejrzenie i skomentowanie serii obrazów diagnostycznych. Obrazy te są tworzone przy użyciu kolorów i wzorów wybranych w celu podkreślenia różnic w wizjach kolorów. Osoba z typowym wzrokiem będzie postrzegać obrazy inaczej niż osoba ze ślepotą barw.
Najczęstszym testem diagnostycznym stosowanym w przypadku ślepoty czerwono-zielonej jest test koloru Ishihara. W tym teście każdy obraz jest kręgiem pozornie przypadkowych kolorowych kropek. Osoba z typowym widzeniem kolorów może odczytać określoną liczbę na każdym obrazie, podczas gdy osoba ze ślepotą na kolory czerwono-zielone zobaczy albo inną liczbę, albo wcale.