Test percepcji kolorów to rodzaj wizualnego badania przesiewowego stosowanego do badania daltonizmu. Najpopularniejszym testem postrzegania kolorów jest test Ishihara, nazwany na cześć jego twórcy, dr Shinobu Ishihary. Ten test percepcji kolorów składa się z serii 38 kart wydrukowanych w kółka z różnokolorowych kropek. Kontrastujące kropki w środku każdego koła tworzą cyfrę dostrzegalną przez osoby z normalnym widzeniem kolorów. Osoby cierpiące na daltonizm zazwyczaj nie będą w stanie dokładnie dostrzec liczb w teście percepcji kolorów.
Kolorowe koła używane w teście postrzegania kolorów Ishihara, który jest używany od 1917 roku, składają się zazwyczaj z kropek w odcieniach czerwieni, zieleni, żółci, błękitu i pomarańczy. Podczas gdy osoby o normalnym widzeniu kolorowym prawie zawsze będą w stanie zobaczyć cyfrę utworzoną przez kontrastujące kropki w środku koła. Osoby z daltonizmem będą postrzegać to nieprawidłowo lub wcale.
Istnieje kilka rodzajów daltonizmu, z których najczęstszym jest daltonizm na kolor czerwono-zielony, który hamuje zdolność do rozróżniania odcieni zieleni lub czerwieni. Dwa podtypy ślepoty czerwono-zielonej to deuteranopia i protanopia. Osoby z protanopią zazwyczaj potrafią odróżnić zielony od czerwonego, ponieważ zielone przedmioty wydają się im mniej ciemne.
Najczęściej mężczyźni wydają się być dotknięci daltonizmem czerwono-zielonym. Naukowcy uważają, że dzieje się tak, ponieważ gen ślepoty na kolory czerwono-zielony znajduje się na chromosomie X. Mężczyźni mają tylko jeden chromosom X, a kobiety dwa. Podczas gdy kobiety mogą odziedziczyć wadliwy gen, który prowadzi do ślepoty na czerwono-zielone kolory, zwykle mają go tylko na jednym chromosomie X. Nienaruszony gen na drugim chromosomie X normalnie będzie dyktował kobiecie zdolność widzenia odcieni czerwieni i zieleni, więc większość naukowców uważa, że kobiety rozwijają ślepotę na czerwono-zieloną barwę tylko wtedy, gdy wrodzyły gen od obojga rodziców.
Istnieją inne rodzaje daltonizmu, które są mniej powszechne. Niebiesko-żółta daltonizm wpływa na zdolność widzenia odcieni żółtego i niebieskiego. Ten rodzaj daltonizmu zwykle pojawia się z równą częstością u obu płci. Dichromacja to rodzaj daltonizmu, w którym człowiek w ogóle nie widzi kolorów, ale postrzega wszystko w odcieniach szarości.
Fotoreceptory w oku, znane jako czopki i pręciki, są zazwyczaj odpowiedzialne za umożliwienie oku postrzegania kolorów i światła. Pręty są generalnie odpowiedzialne za postrzeganie światła. W normalnym oku występują dwa rodzaje czopków. Jeden typ odpowiada za postrzeganie odcieni żółci i błękitu, drugi odpowiada za postrzeganie odcieni zieleni i czerwieni. Colordalton zwykle występuje, gdy oko nie ma jednego lub obu tych typów czopków.