Test of English as a Foreign Language (TOEFL) to seria standaryzowanych testów mających na celu zmierzenie znajomości języka angielskiego w mowie i piśmie przez osoby, dla których angielski nie jest językiem ojczystym. Wynik TOEFL to liczba dla każdej z czterech kategorii testu, z sumą sumującą ogólny wynik. Nie ma oceny pozytywnej lub negatywnej przyznanej przez TOEFL. Za dobry wynik uważa się zatem ogólnie taki, który spełnia lub przewyższa wymagania konkretnej instytucji, do której aplikuje student.
Istnieją dwie wersje testu, Internet-Based Test™ (IBT™) i Paper-Based Test™ (PBT™), przy czym każdy format ma swój własny system punktacji. IBT™ ocenia osobę w zakresie umiejętności czytania, pisania, mówienia i słuchania, z minimalnym wynikiem 0 dla każdego, a maksymalnym 30. Skala całkowitego wyniku waha się od 0 do 120.
PBT™ ocenia jednostkę w umiejętności słuchania, struktury i wypowiedzi pisemnej oraz czytania. Dwie kategorie słuchania i struktury oraz wypowiedzi pisanej mają minimum 31 punktów, a maksimum 68 punktów. Ocena w kategorii czytania waha się od 31 do 67, z całkowitym wynikiem 310 na najniższym i 677 na najwyższym.
Istnieje czwarta kategoria w PBT™, Test of Written English (TWE), która jest oceniana od 0 do 6, ale nie jest uwzględniona w całkowitym wyniku. Raczej jest to traktowane jako osobny wynik, co daje PBT™ dwie końcowe oceny do rozważenia. Należy pamiętać, że należy odpowiedzieć na przynajmniej jedno pytanie w każdej kategorii i napisać przynajmniej jeden esej, aby otrzymać punktację w tej kategorii.
Pomimo tego, że TOEFL nie zapewnia progu przejścia na skali punktacji, skala punktacji IBT™ została podzielona na kilka zakresów oceniania wydajności. W kategoriach czytania i słuchania wynik od 0 do 14 oznacza, że te szczególne umiejętności są niskie. Wynik, który mieści się w przedziale od 15 do 21, odpowiada średnio zaawansowanym umiejętnościom danej osoby, a wynik od 22 do 30 oznacza, że umiejętności jednostki w tych obszarach są dość wysokie.
Kategoria mówienia IBT™ zapewnia podstawowy wynik 0 – 4 punktów, który jest przeliczany na zakres punktacji 0 – 30. Wynik 0–9 jest uważany za wskaźnik słabej znajomości języka angielskiego w mowie, a 10–17 oznacza ograniczone umiejętności. Uzyskanie wyniku 18 – 25 punktów świadczy o dobrej umiejętności mówienia po stronie jednostki, a wynik 26 – 30 kwalifikuje umiejętności mówienia jednostki jako dość dobre.
Kategoria pisania zaczyna się od wyniku podstawowego 0 – 5 punktów, który jest następnie korygowany do skali punktowej 0 – 30. Wynik od 1 do 16 oznacza, że umiejętności pisania w języku angielskim danej osoby są ograniczone, natomiast wynik od 17 do 23 punktów oznacza uczciwe umiejętności pisania. Wynik 24 – 30 wskazuje, że dana osoba ma dobre umiejętności pisania. Zwróć uwagę, że nie ma oceny wyników dla ogólnej sumy; te miary wydajności służą zazwyczaj do wyrażania przez daną osobę informacji zwrotnej i służą jako wskazówka dotycząca obszarów, które należy poprawić.
Uniwersytety zazwyczaj wymagają określonego minimalnego wyniku TOEFL dla kandydatów z zagranicy, ale to minimum będzie się różnić. Dodatkowo minimalne wymagania dla konkretnego wydziału uczelni mogą być wyższe niż w przypadku uniwersytetu. Wskazane jest, aby dana osoba przeprowadziła rozeznanie, aby dowiedzieć się, jaki jest minimalny wynik wymagany dla wybranego wydziału i uniwersytetu. Kiedy już to zrobi, może łatwo określić, czy jego wynik jest akceptowalny, czy nie.
Kwota, o którą punktacja jednostki przekracza minimalny wymóg punktowy TOEFL, generalnie nie ma znaczenia dla instytucji akademickich. Spełnienie ich minimalnego wymaganego wyniku jest po prostu spełnionym wymogiem, a nie miarą doskonałości, którą należy brać pod uwagę wraz z ocenami akademickimi. Jeśli indywidualny wynik TOEFL nie spełnia wymagań, może anulować wynik i zarejestrować się na kolejny termin egzaminu TOEFL. Anulowany wynik nie zostanie przesłany do wybranych uczelni.
Drugą opcją dla osoby, która jest niezadowolona ze swojego wyniku TOEFL, jest poproszenie o powtórzenie wybranych przez siebie odcinków. W przeciwieństwie do anulowania punktów, ta usługa wymaga opłaty za przetworzenie. Dodatkowo, ponowne ocenianie jest dostępne tylko w ciągu trzech miesięcy od przystąpienia do testu.