Dojna krowa to przedsięwzięcie biznesowe, które generuje stały zwrot zysków, które znacznie przewyższają nakłady gotówki potrzebne do jej nabycia lub uruchomienia. Wiele firm próbuje tworzyć lub nabywać takie przedsięwzięcia, ponieważ można je wykorzystać do zwiększenia ogólnych dochodów firmy i wspierania mniej dochodowych przedsięwzięć. Termin ten bywa też używany w sposób szyderczy, zwykle w dyskusji o samozadowoleniu firmy z zyskownego produktu.
Klasycznym przykładem krowy dojnej jest krowa mleczna. Krowy mleczne wymagają niewielkich nakładów kapitałowych w momencie nabycia, a następnie minimalnych kosztów utrzymania. W zamian za niskie koszty utrzymania krowy mleczne wytwarzają mleko przez całe dorosłe życie, podobnie jak cielęta. Od XVII wieku ludzie używali słowa „krowa dojna” w odniesieniu do dochodowego przedsięwzięcia; współczesny termin pojawił się około lat 1600. XX wieku.
Kilka cech wyróżnia takie przedsięwzięcie. Pierwszym z nich są stosunkowo niewielkie nakłady kapitałowe i koszty utrzymania. Zazwyczaj reprezentuje również znaczną konkurencję na swoim rynku i zazwyczaj generuje innowacyjne i interesujące produkty, które zdobywają coraz większe udziały w rynku. Dojne krowy mają tendencję do przyciągania klientów szeroką gamą produktów i korzystnymi systemami cenowymi, chociaż niektóre sprzedają również droższe produkty; Słynna linia iPodów firmy Apple jest klasycznym przykładem w sektorze technologii.
Chociaż dojna krowa może być bardzo korzystna dla swoich macierzystych przedsiębiorstw, istnieją pewne środki ostrożności związane z radzeniem z nią. Jednym z głównych problemów, z jakimi borykają się firmy, jest samozadowolenie w prowadzeniu dochodowych przedsięwzięć. Aby odnieść sukces, firma musi reagować na zmiany na rynku, zapewniając rozwój biznesu i niezawodny przepływ gotówki. Jeśli pozwoli się mu pozostać w stagnacji, inne firmy zdobędą jego udział w rynku.
Termin ten jest również używany w zupełnie innym kontekście, w odniesieniu do firm lub organizacji, które nie mają kontroli nad swoimi wydatkami. W tym sensie sekcje budżetu państwa, takie jak obrona, mogą być określane tym terminem, w odniesieniu do faktu, że podatnicy są dojani, aby za nie płacić. Wynika z tego, że fundusze są wykorzystywane nieefektywnie i słabo.