Suszone w piecu drewno to drewno, które zostało zgrubnie wycięte z kłód, a następnie wysuszone w specjalnie wybudowanej w tym celu komorze. Są dwa powody, dla których drewno jest suszone w piecu. Pierwszym z nich jest zmniejszenie zawartości wilgoci do poziomu, przy którym drewno może być wykorzystywane jako paliwo i nie traci dużo energii odparowując wilgoć. Drugim powodem suszenia drewna w piecu jest przygotowanie go do wykorzystania w budownictwie, konstrukcyjnym lub meblowym, w którym to przypadku proces suszenia będzie ściśle kontrolowany i regulowany.
Kiedy drewno ma być używane jako paliwo, zbyt wysoka zawartość wilgoci sprawi, że drewno będzie trudne do rozpalenia i utrzymywania światła, a duża ilość wytworzonego ciepła zostanie zmarnowana na odparowanie pozostałej wilgoci. Zielone drewno to zazwyczaj 60% lub więcej wody, ale drewno używane jako paliwo powinno być wysuszone do 25% lub mniej. Wyschnięcie drewna opałowego do tego poziomu wilgotności po pocięciu i rozłupaniu zajmie od trzech do czterech miesięcy, podczas gdy suszenie w piecu może wykonać to samo zadanie w ciągu kilku dni lub nawet godzin, w zależności od zastosowanej temperatury. Dlatego sprzedawcy drewna opałowego często suszą drewno w piecu przed dystrybucją. Drewno suszone w piecu jest również znacznie lżejsze niż drewno zielone, a zatem jest bardziej ekonomiczne w transporcie.
Drewno przeznaczone do budowy musi zostać wysuszone przed użyciem, ponieważ drewno kurczy się podczas wysychania, a jeśli jest używane, gdy jest jeszcze zielone, naruszona zostanie strukturalna i estetyczna integralność budowanego elementu. Drewno wysychające na powietrzu często ma tendencję do nierównomiernego wysychania, co powoduje nierównomierny skurcz, który powoduje skręcanie, zagniatanie lub inne wypaczanie drewna. Ponadto suszenie drewnianych desek na powietrzu to proces, który może zająć wiele miesięcy. Tarcica do suszenia w piecu do budowy pozwala na dokładną regulację procesu suszenia, ogólnie zapobiegając poważniejszym wypaczaniu i skręcaniu, które może wystąpić podczas suszenia drewna na powietrzu. Suszenie w piecu jest również znacznie szybsze niż suszenie powietrzem, co pozwala na szybszy obrót partii tarcicy. Wreszcie, drewno suszone w piecu zwykle wytwarza mniej odpadów w procesie mielenia, co zmniejsza ogólne koszty.
Największą wadą drewna suszonego w piecu jest koszt budowy, utrzymania i eksploatacji pieca. Chociaż nie ma wątpliwości, że komercyjny tartak wymaga pieca, wielu hobbystów, którzy posiadają przenośne tartaki, uważa, że koszt pieca jest zbyt wysoki, a suszenie powietrzem zbyt niewiarygodne. Alternatywą jest budowa i eksploatacja pieca słonecznego, pod pewnymi względami podobnego do szklarni w koncepcji i konstrukcji. Chociaż piece słoneczne nie są tak elastyczne jak piece zasilane pod względem ich zdolności do kontrolowania temperatury i wilgotności lub tak szybkiego wytwarzania drewna suszonego w piecu, zapewniają znacznie bardziej stabilne środowisko suszenia niż jakakolwiek metoda suszenia powietrzem. Ponadto są one znacznie bardziej ekonomiczne w eksploatacji niż piece z napędem, co zmniejsza koszt drewna suszonego w piecu.