Bipolar I jest postacią choroby afektywnej dwubiegunowej charakteryzującej się przynajmniej jednym epizodem maniakalnym lub mieszanym w historii pacjenta. Pacjenci często doświadczają również depresji, co wyjaśnia, dlaczego ten stan jest czasami nazywany „zaburzeniem maniakalno-depresyjnym”. Choroba afektywna dwubiegunowa typu I jest najpoważniejszą postacią choroby afektywnej dwubiegunowej i może obejmować objawy powodujące niepełnosprawność, które utrudniają pacjentowi funkcjonowanie podczas epizodu maniakalnego, depresyjnego lub mieszanego. Dostępne są opcje leczenia, a gdy neurolodzy dowiadują się więcej o mózgu i jego funkcjonowaniu u osób z chorobami dwubiegunowymi typu I, mogą pojawić się inne opcje.
Diagnozowanie pacjentów z chorobą afektywną dwubiegunową jest trudne i wymaga serii badań lekarskich i wywiadów z pacjentami. Po pierwsze, należy wykluczyć fizyczne przyczyny manii, takie jak leki i narkotyki. Należy również przeprowadzić dokładny wywiad z pacjentem pod kątem objawów diagnostycznych innych chorób psychicznych, które są inaczej leczone i leczone. Jeśli lekarz może potwierdzić, że pacjent doświadczył jednego lub więcej epizodów maniakalnych lub mieszanych i nie ma żadnych fizycznych przyczyn, może to oznaczać dwubiegunowość typu I. Jeśli pacjent doświadczył tylko epizodów hipomaniakalnych, diagnoza to dwubiegunowość typu II.
Niektórzy pacjenci mają postać zwaną dwubiegunową I z cechami psychotycznymi. W takich przypadkach, podczas epizodów maniakalnych lub mieszanych, pacjent doświadcza objawów psychozy, takich jak urojenia i halucynacje. Mogą one sprawić, że epizody maniakalne będą bardziej intensywne, a także bardziej niebezpieczne dla pacjenta, ponieważ pacjent może odczuwać poczucie niezwyciężoności, a także może rozwinąć skrajną paranoję i inne objawy. Podczas epizodów maniakalnych pacjenci są zazwyczaj bardzo aktywni i mogą mieć zdezorganizowaną mowę i myśli.
Jednym ze standardowych sposobów leczenia pacjentów z chorobą afektywną dwubiegunową typu I jest lit, lek, który pomaga pacjentom uniknąć skrajnych wzlotów i upadków związanych z chorobą afektywną dwubiegunową. Pacjenci mogą również przyjmować inne leki i mogą odnieść korzyści z psychoterapii. Terapia może pomóc pacjentom w radzeniu sobie z emocjami i radzeniu sobie z nimi, aby uniknąć tworzenia sytuacji, w których emocje karmią epizody manii lub hipomanii, a terapia może również pomóc pacjentom z objawami depresji.
Niektóre osoby z chorobą afektywną dwubiegunową typu I i innymi postaciami choroby afektywnej dwubiegunowej decydują się nie kontrolować swojego stanu za pomocą leków. Zarządzanie za pomocą terapii i innych technik może wystarczyć do zaspokojenia ich potrzeb. Każdy pacjent jest inny, a pacjenci mogą uznać za pomocne spotkanie z kilkoma specjalistami w zakresie zdrowia psychicznego, aby znaleźć lekarza, który spełnia ich potrzeby i jest chętny do współpracy z nimi w celu opracowania odpowiedniego planu leczenia.