Dyskryminacja otyłością jest niesprawiedliwym uprzedzeniem wobec osób z nadwagą. Badania wykazały, że rozpowszechnienie dyskryminacji osób otyłych w społeczeństwie może mieć negatywny wpływ na osoby z nadwagą w wielu dziedzinach życia, takich jak praca i opieka zdrowotna. Uprzedzenia wobec osób z nadwagą mogą wynikać z przekonania, że otyłość jest wynikiem leniwego trybu życia i złych nawyków żywieniowych. To często błędne założenie może prowadzić do niesprawiedliwego traktowania osób z nadwagą.
Dyskryminacja otyłością może wynikać z tendencji do zakładania, że jednostki są winne nadmiernego przybierania na wadze. Chociaż jest to z pewnością prawdą w niektórych przypadkach, nadmierny przyrost masy ciała jest często spowodowany czymś, czego osoby z nadwagą nie mogą kontrolować, takim jak wyniszczający uraz, genetyka lub choroba. Choć brzmi to okropnie, dyskryminacja może również wynikać z poczucia wstrętu do osób otyłych. Oczywiście takie skłonności są często bezpodstawne i niesprawiedliwe.
Badania wykazały, że dyskryminacja otyłości wpływa na miejsce pracy, wpływając na wszystko, od procesu zatrudniania po sposób, w jaki osoba z nadwagą jest traktowana w pracy. Na przykład pracodawca może zdecydować, że nie zatrudni osoby, która ma wyższe kwalifikacje niż inni kandydaci, ponieważ ta osoba ma nadwagę. Osoby z nadwagą mogą być również traktowane inaczej niż ich rówieśnicy w miejscu pracy; badania sugerują, że osoby otyłe mają mniejsze szanse na awans, a ich bezpieczeństwo pracy jest mniej stabilne.
Dyskryminacja otyłością ma również ogromny wpływ na opiekę zdrowotną. Badania wskazują, że pracownicy służby zdrowia mogą bardziej oceniać osoby otyłe. Niektórzy lekarze pierwszego kontaktu mogą zwracać mniejszą uwagę na leczenie otyłości niż inne dolegliwości. Osoby z nadwagą wydają się wyłapywać negatywne wibracje: badania pokazują, że osoby otyłe mają tendencję do opóźniania wizyty u lekarza nawet podczas rutynowych wizyt.
Dyskryminację otyłości można znaleźć również w innych dziedzinach życia. Osoby otyłe mogą na przykład otrzymywać usługi gorszej jakości w restauracjach i sklepach detalicznych. Dyskryminacja może nawet przejawiać się w życiu rodzinnym. Choć może się to wydawać dziwne, jedno z badań sugeruje, że rodzice zapewniają mniejsze fundusze na studia dzieciom z nadwagą.
Niestety, istnieje niewiele przepisów chroniących przed dyskryminacją z powodu otyłości. W większości miejsc pracodawcy mogą ujść na sucho odrzucenie kogoś do pracy wyłącznie ze względu na wagę, ponieważ przepisy dotyczące nienawiści nie chronią obecnie osób otyłych w wielu miejscach. Osoby indywidualne i grupy rzeczników pracują nad podniesieniem świadomości na temat dyskryminacji otyłości, co może ostatecznie zakończyć się uchwaleniem i wdrożeniem przepisów, które pomagają chronić osoby otyłe przed okrutnym i niesprawiedliwym traktowaniem.