Dyskryminacja w zatrudnieniu polega na preferencyjnym traktowaniu pewnych grup ludzi przy wyborze pracowników. Ludzie są czasami dyskryminowani na podstawie takich czynników, jak rasa, styl życia, wiek lub płeć, a wiele krajów ma przepisy zabraniające tej praktyki. Czasami dyskryminacja w zatrudnianiu może wiązać się tylko z zatrudnianiem osób z jednej grupy, a w innych przypadkach może obejmować jedynie sugestię stronniczości w stosunku do pewnych stanowisk dla określonych grup. W sensie prawnym dyskryminacja w zatrudnianiu może być nawet czymś, co wynika ze sposobu, w jaki przeprowadza się rozmowę z kandydatem.
W wielu momentach historii dyskryminacja w zatrudnianiu była akceptowaną praktyką, aw wielu kulturach nigdy nie była uważana za obraźliwą. W niektórych miejscach jest to nadal prawdą, zwłaszcza w przypadku niektórych grup. Osoby dyskryminowane zazwyczaj w jakiś sposób różnią się od większości. Może to być na przykład narodowość lub jakaś różnica rasowa. Rodzaje praktyk dyskryminacyjnych w różnych obszarach często różnią się w zależności od specyfiki kultury.
Kobiety w ciąży często mają duże trudności z dyskryminacją w zatrudnianiu. Często też jest prawdą, że firmy mogą unikać zatrudniania kobiety, ponieważ może ona zajść w ciążę, co oznacza, że pewnego dnia może przestać opiekować się dziećmi lub przynajmniej poprosić o trochę wolnego. Obwiniano również uprzedzenia w stosunku do ciąży za mniejsze awanse kobiet wraz z niższymi zarobkami. W niektórych krajach istnieją przepisy, które nakazują równe traktowanie kobiet w zatrudnianiu, a w niektórych miejscach kobiety wymagają również płatnego urlopu po zajściu w ciążę.
Czasami ludzie cierpią z powodu dyskryminacji w zatrudnianiu z powodu niepełnosprawności lub wieku. Pracodawcy mogą czasami mieć problem z określeniem, czego prawo wymaga w odniesieniu do tego rodzaju dyskryminacji. Czasami prawdą jest, że osoba niepełnosprawna lub starsza może nie być w stanie należycie wykonywać pracy iw takich przypadkach często prawnie dopuszczalne jest jej niezatrudnienie. W Stanach Zjednoczonych istnieją przepisy regulujące sposób przesłuchiwania osób niepełnosprawnych i starszych. Na przykład ogólnie dopuszczalne jest pytanie kogoś, czy jest w stanie wykonać zadania wymagane w pracy, ale zwykle nie można zapytać kogoś, czy jest niepełnosprawny, który uniemożliwi jej wykonanie zadań.
Ludzie czasami cierpią z powodu dyskryminacji w zatrudnianiu z powodu stylu życia lub wyglądu fizycznego. Na przykład palacze, osoby otyłe i wyznawcy niektórych religii mogą być dyskryminowani przez pracodawców. Ludzie są również często dyskryminowani z powodu preferencji seksualnych, aw niektórych przypadkach mogą być zmuszeni do ukrywania swoich preferencji seksualnych przed pracodawcami, aby uniknąć dyskryminacji w zatrudnianiu.