Dysleksja fonologiczna to forma dysleksji, która wiąże się z trudnościami z dźwiękami liter. Jest to trudności w uczeniu się, które podlega przetwarzaniu słuchowemu i, w jego cięższej postaci, jako zaburzenie przetwarzania słuchowego lub OPD. Znane słowa mogą być odczytywane jako całe słowa, ale gdy napotyka się nowe słowa, pojawia się trudność w wydźwiękowieniu liter lub grup liter. Chociaż dokładna przyczyna jest nieznana, może to być spowodowane problemami z przetwarzaniem słuchu, takimi jak niemożność rozróżnienia subtelnych różnic w dźwiękach lub słyszenie dźwięków z niewłaściwą prędkością.
Małe dzieci z dysleksją fonologiczną mogą wykazywać powolny rozwój szybkości mówienia, ze szczególnymi problemami z izolowaniem dźwięków w słowach i rozumieniem rymów. We wczesnych latach szkolnych mogą mieć trudności z wypowiadaniem słów i łączeniem dwóch lub trzech liter w dźwięk. Nie ma lekarstwa na dysleksję fonologiczną, ale wielu dyslektyków uczy się czytać i pisać, jeśli otrzyma odpowiednie wsparcie w nauce. Im wcześniejsza interwencja, tym lepsze efekty. Najnowsze badania wykazały, że różnice wizualne, takie jak kolorowe czcionki i tło, mogą znacznie poprawić zdolność czytania.
Dysleksja to ogólne określenie zaburzeń czytania, które można podzielić na cztery typy: fonologiczne, powierzchniowe, słowno-formalne lub ortograficzne oraz bezpośrednie. Dysleksja fonologiczna występuje, gdy osoba nie może powiązać dźwięków z literami lub słuchu z komponentem wizualnym. Dysleksja powierzchniowa odnosi się do problemów z rozpoznawaniem całych słów i jest uważana za problem bardziej wizualny niż słuchowy, ponieważ słowa mogą być wypowiadane fonetycznie. Osoby cierpiące na dysleksję ortograficzną są w stanie czytać pojedyncze litery i całe słowo w odpowiednim czasie, ale mają trudności z rozpoznawaniem całych słów i fonetyki. Dysleksja bezpośrednia odnosi się do osób, które potrafią dobrze czytać na głos, ale mają niewielkie lub żadne rozumienie.
Przyczyny dysleksji są zasadniczo dwojakie. Istnieje dysleksja rozwojowa, której przyczyną jest dysleksja biologiczna i nabyta, która jest spowodowana urazem mózgu. Dorosły początek dysleksji jest spowodowany przede wszystkim dysleksją nabytą, podczas gdy forma biologiczna lub dziedziczna zwykle objawia się w dzieciństwie. Często jest dziedziczona i ma tendencję do występowania w rodzinach. Chociaż przyczyny dysleksji fonologicznej są zwykle neurologiczne, we wczesnych stadiach rozwoju płodu występują również dysfunkcje hormonalne, które w niektórych przypadkach są odpowiedzialne za ten stan. Ten typ zwykle zanika wraz z wiekiem.
Uważa się, że dysleksja zarówno wzrokowa, jak i słuchowa jest spowodowana słabością wzgórza, czyli części mózgu, w której odbywa się przetwarzanie informacji wzrokowych i słuchowych. Różnica między tymi dwoma rodzajami dysleksji wynika z tego, że słabości nie są tego samego typu ani stopnia. Jedna osoba może mieć odpowiednie zdolności wzrokowe, ale słabe słuchowe, a więc cierpieć na dysleksję słuchową. Inni mogą mieć gorsze zdolności wzrokowe niż słuchowe i dlatego cierpią na dysleksję wzrokową. Najczęstszy objaw przypisywany dyslektykom pojawia się w tym przypadku, gdy słowa lub litery są odwrócone, niezależnie od tego, czy dana osoba czyta, pisze lub pisze ortografię.