Dystraksja rozwojowa jest zaburzeniem pochodzenia neurologicznego. Osoby z tym zaburzeniem mają trudności z planowaniem i wykonywaniem zadań związanych z umiejętnościami motorycznymi. W rezultacie brakuje im koordynacji, ogólnie mają słabe zdolności motoryczne i osiągają kamienie milowe w rozwoju, takie jak raczkowanie i chodzenie później niż inni ludzie. W niektórych przypadkach dyspraksja rozwojowa występuje z innymi niepełnosprawnościami, ale może być również stanem samodzielnym.
Odniesienia do niezwykle wysokiego poziomu niezdarności u niektórych osób są bardzo stare, co sugeruje, że dyspraksja rozwojowa istnieje od dawna. Dopiero w XX wieku lekarze zaczęli rozpoznawać konstelację objawów, które wykraczały poza zwykłą niezdarność, sugerując, że niektórzy ludzie mają zaburzenia rozwojowe, które wiązały się z ich zdolnością do planowania i koordynowania ruchów. U osób z dyspraksją rozwojową sygnały w mózgu, które mają koordynować ruch, ulegają pomieszaniu lub odcięciu.
Oprócz trudności z zadaniami motorycznymi, niektóre osoby z dyspraksją rozwojową doświadczają również dyspraksji mowy. Osoby te mogą mieć zaburzenia mowy, a także trudności z czytaniem i pisaniem. Osoby z dyspraksją rozwojową niekoniecznie mają trudności w uczeniu się lub niepełnosprawność intelektualną, ale niektórzy mogą mieć inne zaburzenia, które powodują te niepełnosprawności. Niektórzy doświadczają również dezorganizacji myślenia i mają trudności z zadaniami, które obejmują podążanie za wskazówkami lub planowanie i wykonywanie serii kroków.
U niektórych pacjentów z dyspraksją rozwojową można również zaobserwować problemy z zachowaniem. Niektóre osoby z dyspraksją rozwojową mają trudności w sytuacjach społecznych i interakcjach społecznych. Uczniowie z tym zaburzeniem mogą rozwijać problemy behawioralne w klasie, a problemy te są często związane z doświadczanymi przez ucznia trudnościami w koordynacji. Na przykład uczeń, który ma trudności z trzymaniem długopisu lub ołówka, może zachowywać się podczas zajęć, podczas których oczekuje się, że dzieci będą ćwiczyć pisanie, ponieważ uczeń jest sfrustrowany.
Nie ma lekarstwa na dyspraksję rozwojową. Dostępne są jednak terapie wspomagające. Dziecko może zostać ocenione przez specjalistę, który może wydać zalecenia na podstawie konkretnych problemów pacjenta. Na przykład, jeśli dziecko ma trudności z mówieniem i połykaniem, logopeda może zapewnić terapię, która w tym pomoże. Podobnie, jeśli uczeń ma problemy w szkole, szczególna uwaga w klasie może pomóc dziecku w skupieniu i nauce. Ważne jest zapewnienie wsparcia osobom z dyspraksją rozwojową, aby miały możliwość pełnego wykorzystania swojego potencjału.