Dysraksja werbalna niekorzystnie wpływa na mowę i jest charakteryzowana jako zaburzenie motoryczne i neurologiczne, w którym zakłócone jest przekazywanie pewnych wiadomości między mózgiem a mięśniami twarzy. Trudności w prawidłowym poruszaniu językiem, wargami lub żuchwą potęgują stan. W związku z tym produkcja dźwięków i sylab jest utrudniona.
Dysraksja werbalna – znana również jako apraksja mowy lub dyspraksja artykulacyjna – rozwija się z powodu problemu neurologicznego. Podstawą dyspraksji jest przerwanie przesyłanych wiadomości między mózgiem a określonymi mięśniami. W przypadku dyspraksji słownej, liczne mięśnie wokół ust i szczęki, które wspólnie koordynują mowę, są stłumione. Osoby mogą urodzić się ze zmianami w mózgu, dlatego niektórzy nazywają to rozwojową dyspraksją werbalną. Urazowe uszkodzenie mózgu w każdym wieku może również ułatwić ten stan.
Zaburzenia mowy obejmują większość objawów dyspraksji rozwojowej. Osoba może mieć trudności z prawidłowym wypowiedzeniem słowa lub uporządkowaniem zdań we właściwej kolejności. W związku z tym duża część prób komunikacji werbalnej może być niezrozumiała. Jest to forma dyspraksji ideowej i ideomotorycznej, ponieważ chociaż same mięśnie mowy nie są upośledzone, zdolność planowania i wykonywania ich ruchów jest utrudniona. Trudności w oddychaniu lub karmieniu mogą objawiać się w niektórych przypadkach dyspraksji.
Opóźnione osiągnięcie wspólnych kamieni milowych w komunikacji rozwojowej może sygnalizować dyspraksję werbalną u dzieci. Umiejętność mówienia może być całkowicie nieistniejąca, zwłaszcza jeśli stan rozwija się przed rozpoczęciem mowy. Jeśli mowa jest obecna, trudności z prawidłowym wymawianiem dźwięków samogłosek mogą być szczególnie powszechnym objawem dyspraksji w dzieciństwie. Dzieci mogą również powtarzać jedno słowo lub dźwięk, próbując przekazać coś innego, co jest objawem zwanym wytrwałością. Powolne, ograniczone słownictwo i szukanie słów po omacku są również częstymi wskaźnikami dyspraksji werbalnej zarówno u dzieci, jak i dorosłych.
Dyspraksja werbalna może być objawem większego stopnia dyspraksji rozwojowej, w której cierpią ruch i koordynacja różnych części ciała. Zaburzenia uczenia się lub pamięci mogą współistnieć ze schorzeniem, chociaż dyspraksja może występować przy braku innych schorzeń. Badania wskazują również, że mężczyźni mogą być bardziej podatni na dyspraksję niż kobiety. Pomimo płci dyspraksja jest często chorobą trwającą całe życie.
Jak na ironię, kiedy osoba z dyspraksją werbalną staje się sfrustrowana, mówienie może ulec poprawie. Kiedy ktoś nie myśli o słowach, wytwarzanie ich staje się bardziej automatyczną reakcją. Dyspraksja może nie narażać się tak łatwo na taką naturalizowaną mowę, ponieważ jej działanie jest mniej zależne od złożonych poleceń mózgowych.
Leczenie dyspraksji słownej może wymagać lat zaangażowania. Zabiegi są intensywne, a specjalista może wypróbować wiele opcji, zanim znajdzie protokół, który działa dla konkretnej osoby. W niektórych przypadkach pacjentom mogą pomóc programy komputerowe, język migowy lub komunikacja obrazkowa. Logopedzi, terapeuci zajęciowi i fizjoterapeuci mogą odpowiedzieć na indywidualne potrzeby każdego pacjenta.