Dziennik błędów to dziennik błędów napotkanych przez system. Istnieje wiele różnych sposobów wykorzystania dzienników błędów, które mogą być niezwykle przydatnymi narzędziami dla osób, które muszą diagnozować i zarządzać systemami, takimi jak serwery internetowe, sieci biurowe i tak dalej. Dostęp do dziennika błędów może wymagać specjalnych uprawnień administracyjnych, które są zaprojektowane jako środek bezpieczeństwa, aby uniemożliwić osobom nieupoważnionym zapoznanie się z dokumentacją błędów.
Niektóre dzienniki błędów zawierają listę wszystkich występujących błędów. Inne można zaprogramować do selektywnego zapisywania informacji o błędach, wymieniając tylko niektóre kody błędów. Niezależnie od tego, jak działa system, każdy wpis w dzienniku błędów zawiera kod błędu, godzinę i może dodać inne informacje, takie jak czynność, którą ktoś próbował wykonać, czyjaś lokalizacja i czy błąd został rozwiązany. Dzienniki można przeszukiwać w celu zidentyfikowania określonych wzorców lub błędów napotkanych przez konkretnego użytkownika.
Dla webmasterów sprawdzanie dzienników błędów może dostarczyć przydatnych informacji o problemach, z jakimi spotykają się ludzie. Ludzie nie zawsze zgłaszają błędy, a jeśli webmaster ma zły link, formularz, którego nie można przesłać lub podobny problem, może to pojawić się w dzienniku, zanim ktoś zwróci uwagę webmastera na problem. Dzienniki mogą również dostarczać informacji o próbach włamań, ponieważ hakerzy mogą powodować błędy na serwerze podczas próby włamania się do systemu.
W przypadku systemów, takich jak sieci biurowe, dzienniki służą do śledzenia problemów napotykanych przez użytkowników oraz do próby określenia przyczyny tych błędów. Przydatny może być również dziennik błędów w pojedynczym systemie lub urządzeniu, zwłaszcza jeśli ktoś zgłasza problemy. Przeglądając dziennik, technik może uzyskać więcej informacji na temat napotkanych problemów i tego, co dokładnie się wydarzyło. Technik może rozwiązać błąd lub przekazać użytkownikowi informacje o tym, gdzie popełnił błąd.
Niektóre systemy przechowują dziennik błędów do określonej liczby wpisów, podczas gdy inne archiwizują dzienniki, aby można było je przeglądać w dowolnym momencie. Możliwe jest również dostosowanie tych ustawień w panelu sterowania systemu. Na przykład ktoś, kto uruchamia nową witrynę, może chcieć mieć duże archiwum, przewidując potencjalne problemy po uruchomieniu witryny, podczas gdy witryna, która jest stabilna i dobrze ugruntowana, może nie potrzebować tak obszernego archiwum.