Edukacja więzienna lub wychowanie poprawcze to szkolenie zawodowe lub nauka akademicka zapewniana więźniom podczas przebywania w więzieniu. Te programy edukacyjne mogą stanowić część resocjalizacji więźniów i mogą pomóc w przygotowaniu więźniów do życia po zwolnieniu. Edukacja więzienna może być oferowana w więzieniu lub może być zapewniana przez inne źródła, takie jak szkoły zawodowe, kolegia lub uniwersytety. Badania wykazały, że oprócz pomocy więźniom, wychowanie poprawcze może przynieść korzyści całemu społeczeństwu.
Programy edukacyjne oferowane w zakładach karnych różnią się w zależności od regionu i placówki. Programy edukacyjne są niezwykle popularne w więzieniach. Szacuje się, że w większości więzień 50 procent populacji korzysta z programów edukacyjnych, a pozostałe 50 procent zapisało się na listy oczekujących, aby to zrobić.
Finansowanie edukacji więziennej od dawna budzi kontrowersje. Prywatni obywatele często sprzeciwiają się edukacji więziennej, ponieważ zakładają, że rząd, a tym samym pieniądze z podatków, jest wyłącznie odpowiedzialny za znalezienie wykształcenia więźniów. Jednak prywatne organizacje charytatywne, a nawet więźniowie, mogą finansować edukację w więzieniach. Placówki oświatowe również mogą pomóc w finansowaniu, ponieważ mogą oferować przerwy w czesnym więźniom ubiegającym się o wyższe wykształcenie.
Rządowe wsparcie edukacji dla osadzonych i byłych osadzonych może być ograniczone przez prawo. W Stanach Zjednoczonych ustawa o kontroli przestępczości i egzekwowaniu prawa z 1994 r. zabroniła osobom skazanym za przestępstwa otrzymywania pomocy w postaci dotacji Pell. Federalny Program Dotacji Pell przeznacza mniej niż 1 procent swojego budżetu na edukację więźniów. Inne przepisy mogą w rzeczywistości wspierać edukację osadzonych. Na przykład, program Dotacje dla młodocianych przestępców ustawy o szkolnictwie wyższym pozwala rządowi USA wydać 17 milionów dolarów amerykańskich na edukację więźniów, pod warunkiem, że więźniowie, którzy chcą uczestniczyć w programach edukacyjnych, mają mniej niż 25 lat i mają wyroki krótsze niż pięć lat. .
Niektórzy ludzie zawsze będą sprzeciwiać się edukacji poprawczej, ale statystyki pokazują, że edukacja więzienna zmniejsza wskaźniki recydywy. Więźniowie, którzy kontynuują naukę i kończą programy podczas pobytu w więzieniu, rzadziej wracają do więzienia. W rezultacie mniej pieniędzy z podatków wydaje się na mieszkanie, wyżywienie i rehabilitację potencjalnego recydywisty, ponieważ każda kwota wydana na edukację więzienną pozwala zaoszczędzić dwa razy więcej pieniędzy, które musiałyby zostać przeznaczone na ponowne uwięzienie przestępcy. Oznacza to również, że byli więźniowie, którzy otrzymali narzędzia edukacyjne i umiejętności rynkowe niezbędne do stania się produktywnymi członkami społeczeństwa, z dużym prawdopodobieństwem będą z nich korzystać.
Ci, którzy wspierają edukację więzienną, prawdopodobnie wskażą na badania, które podkreślają niski odsetek recydywizmu wśród więźniów, którzy edukowali się podczas pobytu w więzieniu. Mogą również twierdzić, że edukowanie więźniów pośrednio skutkuje mniejszą przestępczością i bezpieczniejszym społeczeństwem. Edukacja może również skutkować wzrostem szacunku, tolerancji i osobistej odpowiedzialności, więc zwolennicy edukacji więźniów również mogą twierdzić, że edukacja więźniów chroni integralność społeczeństwa.