Efektywna częstotliwość to termin marketingowy odnoszący się do tego, ile razy reklama lub komunikat marketingowy muszą być przekazane konsumentom, zanim wszystkie informacje zostaną przekazane. Innymi słowy, w pewnym momencie konsument oglądający lub słuchający wiadomości będzie miał pełne zrozumienie tego, co marketerzy próbują powiedzieć. Dokładna liczba efektywnej częstotliwości była przez lata szeroko dyskutowana w kręgach marketingowych, od jednego do trzech, a nawet od sześciu do dwunastu wiadomości, zanim konsumenci dokładnie je przyswoili. Może to być kluczowa liczba dla marketerów, ponieważ jest to najbardziej opłacalne wykorzystanie komunikatów marketingowych.
Firmy wprowadzające produkt do obrotu muszą znaleźć sposób, aby ich przekazy zostały usłyszane i zauważone przez opinię publiczną. We współczesnym świecie marketingu nadawanych jest tak wiele różnych komunikatów, że przebicie się przez bałagan może być trudne. Z tego powodu firmy mogą być zmuszone do cierpliwości w przekazywaniu określonej wiadomości, dopóki nie dotrze ona do odbiorców. Liczba przypadków, w których reklama lub materiał marketingowy musi być przekazana opinii publicznej, zanim zostanie naprawdę zrealizowana i zrozumiana, nazywana jest efektywną częstotliwością.
Przez długi czas uważano, że efektywna częstotliwość reklamy wynosi trzy. Innymi słowy, za trzecim razem, gdy reklama zostanie usłyszana lub zobaczona przez konsumenta, pobierze on wszystkie niezbędne informacje z reklamy i przetworzy je. To założenie jest o tyle problematyczne, że nie ma dwóch konsumentów, którzy za każdym razem nie widzą ani nie słyszą wiadomości w ten sam sposób. W wielu przypadkach niektórzy konsumenci mogą potrzebować krócej lub dłużej, aby rzeczywiście dotrzeć do wiadomości.
Jednak dla marketerów kluczowe jest, aby spróbowali uzyskać dokładną sumę, aby uzyskać efektywną częstotliwość. W ten sposób mogą odpowiednio zaplanować liczbę reklam, które mają być wyświetlane. Jeśli badanie marketera wykaże, że częstotliwość wynosi sześć, to tyle razy reklama powinna być emitowana, aby uzyskać najlepsze wyniki.
Bez odpowiedniego miernika efektywnej częstotliwości, marketerzy mogą stracić pieniądze na reklamę. Dzieje się tak, ponieważ reklama działa na zasadzie zmniejszania zysków. Oznacza to, że im więcej razy reklama jest wyświetlana powyżej optymalnej ilości, tym mniejszy wpływ wywiera na konsumenta. Reklamodawcy, którzy przekraczają tę optymalną częstotliwość, zasadniczo wydają więcej pieniędzy za mniejszy zwrot.