Badanie tytułu jest jednym z kluczowych elementów w transakcjach na rynku nieruchomości. Gwarantuje, że tytuł własności jest zbywalny lub nadaje się do sprzedaży. Egzaminy dotyczące tytułu własności mają na celu sprawdzenie, czy nieruchomość nie jest obciążona. Obciążeniem jest wszystko, co może zakłócić sprzedaż nieruchomości, takie jak nieopłacone zastawy podatkowe lub wszelkie ograniczenia nałożone na nieruchomość. Egzaminy obejmują również historię własności, w tym wszystkie trusty, testamenty i czyny związane z nieruchomością w przeszłości. Nazywa się to przeglądem łańcucha tytułu i sprawdza, czy własność nieruchomości może być prawnie powiązana z kimkolwiek innym niż obecny kupujący i sprzedający.
Badanie tytułu ma miejsce, gdy nieruchomość jest pod umową. W ramach umowy kupujący i sprzedający przechodzą rundę negocjacji i inspekcji, które mogą trwać do terminu zamknięcia. Wszystko, co zostanie uznane za nieodpowiednie, gdy nieruchomość jest pod umową, daje kupującemu szansę wycofania się ze sprzedaży lub negocjacji ze sprzedającym w celu naprawienia sytuacji. Zbadanie tytułu jest prawdopodobnie najważniejszą częścią tego procesu. Bez tego kupujący mógłby w końcu kupić nieruchomość, która zgodnie z prawem należy do kogoś innego, lub być może ma niespłacone długi, które mogą ostatecznie doprowadzić do tego, że ktoś inny domaga się legalnej własności nieruchomości.
Egzamin tytułu jest zwykle przeprowadzany przez firmę tytułową lub wykwalifikowanego prawnika. Każde z tych źródeł zwykle wymaga opłaty za egzamin na tytuł. Jeśli potencjalny nabywca zaciąga pożyczkę na nieruchomość, pożyczkodawca może pokryć koszty opłaty za badanie tytułu, ponieważ w interesie pożyczkodawcy jest również zapewnienie zbywalności tytułu. Jednak w niektórych przypadkach koszt badania może spaść na kupującego lub nawet sprzedającego, w zależności od tego, co jest wynegocjowane w umowie.
Większość podatku od nieruchomości i historii własności, które są badane podczas egzaminu z tytułu własności, jest dokumentem publicznym i może być skontrolowana przez nabywcę bez pomocy osób trzecich. Jednak ze względów prawnych prawie zawsze wymagana jest strona trzecia i na pewno jest to zalecane. Bez profesjonalnego badania kupujący lub sprzedający nie będą mogli wykupić ubezpieczenia własności nieruchomości. Ubezpieczenie tytułu własności jest bardzo powszechne w Stanach Zjednoczonych i stale zyskuje popularność na całym świecie. Ubezpieczenie tytułu prawnego uznaje, że profesjonalna osoba trzecia zbadała tytuł własności do nieruchomości i uznała, że nadaje się ona do sprzedaży. Jeśli w przyszłości tytuł własności okaże się wadliwy, kupujący lub sprzedający, który nabył ubezpieczenie w normalnych warunkach, będzie chroniony i zrekompensowany za niektóre lub wszystkie powstałe szkody.