Gospodarstwo doświadczalne to gospodarstwo, które służy do prowadzenia badań w zakresie nauk rolniczych. Uczelnie oferujące kursy rolnicze mogą posiadać przy swoich obiektach gospodarstwo doświadczalne, a niezależne organizacje badawcze mogą również zakładać gospodarstwa doświadczalne. Celem eksperymentalnej farmy jest zapewnienie miejsca, które można wykorzystać do przetestowania nowych pomysłów i technik przed poproszeniem społeczności rolniczej o rozważenie zastosowania tych technik.
Podczas gdy ludzie eksperymentowali z rolnictwem od tysięcy lat, koncepcja eksperymentalnej farmy tak naprawdę nie wystartowała aż do XX wieku, kiedy przyjęto bardziej naukowe podejście do rolnictwa. Naukowcy chcieli kontrolowanego środowiska do przeprowadzania różnorodnych testów i narodził się pomysł eksperymentalnej farmy. Obecnie gospodarstwa doświadczalne można znaleźć w wielu lokalizacjach, w szerokim asortymencie klimatów i na takich gospodarstwach prowadzone są różnorodne badania.
Farmy eksperymentalne są często wykorzystywane do testowania nowych upraw, takich jak hybrydy i uprawy modyfikowane genetycznie, zanim zostaną one wprowadzone do obrotu publicznego, w celu opracowania silnych, wysokoplennych upraw. Nowy sprzęt rolniczy, chemikalia i techniki rolnicze mogą być również testowane w eksperymentalnym gospodarstwie. Pola w takich gospodarstwach często przypominają mozaikę, z różnymi testami na interesujących uprawach w różnych strefach gospodarstwa. Kwestie takie jak kondycjonowanie gleby, korzystanie ze szklarni itp. mogą być również badane na eksperymentalnej farmie.
Wiele gospodarstw ma również określony obszar ekologiczny, dzięki czemu naukowcy mogą wykorzystywać techniki rolnictwa ekologicznego, a niektóre mają działające gospodarstwo rolne, które ma naśladować gospodarstwa z XX wieku, wraz ze zwierzętami gospodarskimi, ręcznie robionymi narzędziami i starszymi technikami rolniczymi, które mogą mieć znaczenie historyczne. Inne specjalne obszary w gospodarstwie doświadczalnym mogą obejmować sekcje skażonej gleby w celu testowania roślin, które mogą być wykorzystane w fitoremediacji, wraz z laboratoriami, w których znajduje się sprzęt naukowy, który można wykorzystać do szczegółowych badań i analiz.
Oprócz tego, że są przydatne dla upraw, farmy eksperymentalne mogą być również przydatne dla ogrodników. Niektóre publikacje ogrodnicze prowadzą eksperymentalne farmy, aby bawić się roślinami ozdobnymi, aby mogli wydawać raporty dla swoich czytelników na temat odporności i nawyków wzrostu różnych roślin. Ogrodnicy mogą również wykorzystać eksperymentalną farmę do tworzenia eksponatów o określonych stylach krajobrazu, od formalnych ogrodów po ogrody zaprojektowane z myślą o trudnych warunkach klimatycznych.