Yucca to kwitnąca roślina z rodziny Lilaceae, która rośnie głównie na pustynnych obszarach Stanów Zjednoczonych i Meksyku. Zazwyczaj ma sztywne liście z ostrymi jak igły końcami. Istnieją dziesiątki odmian, takich jak hiszpański sztylet i gigantyczna juka, które mogą mieć różne rozmiary. Tolerują wysokie temperatury i rzadkie podlewanie, ale mogą zostać zabite przez zimno. Ekstrakt z juki jest produktem konsumpcyjnym pochodzącym z tych roślin.
Słowo „mydło” jest często używane w połączeniu z jukką i ekstraktem z juki. Dzieje się tak, ponieważ zakład może być wykorzystywany do wytwarzania produktów mydlanych zarówno do użytku zewnętrznego, jak i wewnętrznego. Uważa się, że rdzenni Amerykanie od wieków używali ekstraktu z juki i innych części tej rośliny.
Współczesne zastosowanie ogranicza się głównie do korzeni. To tam zwykle wytwarzany jest ekstrakt z juki, który jest znany ze swojej mydlanej konsystencji. Uważano, że ekstrakt ten był szeroko stosowany przez rdzennych Amerykanów do wyrobu mydeł i szamponów. Nawet dzisiaj można znaleźć ludzi, którzy używają go do tego celu.
Spożywany może również działać jako detergent dla układu pokarmowego. Jest szeroko stosowany do wypłukiwania toksyn z jelit. Uważa się, że nagromadzenie toksyn jest przyczyną wielu schorzeń, takich jak zapalenie stawów, zapalenie okrężnicy i migreny. Te warunki są często łagodzone.
Ponieważ ekstrakt z juki nie jest lekiem, jest zwykle klasyfikowany jako medycyna alternatywna. Nie ma dużego naukowego oparcia dla jego stosowania. Zawiera jednak wiele przydatnych składników odżywczych, takich jak żelazo, selen oraz witaminy A i B.
Ekstrakt z juki może być zalecany do stosowania w kilku schorzeniach. Jednym z najpopularniejszych zastosowań jest obniżenie poziomu cholesterolu. Może to być możliwe dzięki saponinom, które działają jak antybiotyki dla roślin. Uważa się, że saponiny wiążą się z żółcią, co zachęca wątrobę do większej produkcji. Aby to zrobić, cholesterol musi zostać usunięty z krwi, a ponieważ nie jest ponownie wchłaniany do organizmu, cholesterol jest wydalany jako odpad.
Wiele sklepów ze zdrową żywnością sprzedaje ekstrakt z juki. Generalnie nie ma skutków ubocznych związanych z konsumpcją. Może być dostępny w postaci tabletek, kapsułek lub herbaty.
Ekstrakt z juki służy również do kontrolowania zapachu odchodów zwierzęcych. Jest to możliwe, ponieważ saponiny wiążą się z amoniakiem i zapobiegają przenikaniu zapachu przez powietrze. Powszechnie występuje w karmach dla kotów i psów. Można go również znaleźć w kociej ściółce.