Ekstrakt z żywokostu jest płynnym rozpuszczalnikiem, w którym rozpuszczalne są główne właściwości lecznicze żywokostu. Do przygotowania ekstraktu można wykorzystać dowolną część żywokostu, ale prawie zawsze używa się świeżego lub suszonego korzenia. Istnieje również wiele płynów, które można wykorzystać do przygotowania ekstraktu z żywokostu, ale zazwyczaj wybieranym rozpuszczalnikiem jest alkohol. Inne rozpuszczalniki to olej, ocet, a nawet woda. Wysokie ciśnienie, odparowanie przez perkolację na gorąco i na zimno są środkami, za pomocą których ekstrakt jest wytwarzany na skalę przemysłową.
Perkolacja odnosi się do procesu ekstrakcji właściwości substancji poprzez umieszczenie jej w ciekłym rozpuszczalniku. Ekstrakty ziołowe to wysoce skoncentrowane formy naturalnych leków, które często wybierane są dla wygody, ponieważ mogą być przechowywane przez znacznie dłuższy czas niż napar, powszechnie znany jako herbata. Są one również preferowane przy zażywaniu bardzo gorzkich ziół, podczas podróży lub gdy nie jest wygodne zaopatrzenie się w wodę na lekarstwa.
Właściwości przeciwzapalne żywokostu znajdują się na dość długiej liście właściwości leczniczych tego wieloletniego zioła. Żywokost zawiera substancję zwaną alantoiną, która łagodzi oparzenia, zgorzelinę oraz owrzodzenia zewnętrzne i wewnętrzne. Nie oznacza to jednak, że ekstrakt na bazie alkoholu powinien być stosowany na świeżą ranę lub owrzodzenie. Okład ze świeżych liści jest bezpieczniejszą formą leczenia takich dolegliwości. Zapalenie oskrzeli, kaszel, czerwonka, biegunka i złamania kości to tylko niektóre z problemów zdrowotnych, które można złagodzić, stosując ekstrakt z żywokostu lekarskiego.
Ten ekstrakt ziołowy nie powinien być przyjmowany przez okres dłuższy niż dwa tygodnie, a niektórzy pracownicy służby zdrowia odradzają spożywanie go w ogóle. Toksyczność zaobserwowano u niektórych osób, które regularnie spożywały wyciąg z żywokostu przez okres dłuższy niż dwa tygodnie. Produkowany w handlu ekstrakt z żywokostu, podobnie jak większość ekstraktów, jest tak silnie skoncentrowany, że zwykła dawka to tylko pięć do ośmiu kropli, zwykle przyjmowanych w kilku uncjach wody. Ekstrakt z żywokostu może być domowej roboty przy użyciu korzenia i całkowicie naturalnego rozpuszczalnika płynnego, takiego jak wódka lub dowolny alkohol zbożowy lub oliwa z oliwek. Technicznie rzecz biorąc, do przygotowania ekstraktu można użyć wody, ale otrzymany produkt w rzeczywistości jest herbatą, która, podobnie jak przeciętny ekstrakt z żywokostu domowej roboty, nie jest tak silna; potencja nie oznacza jednak nieskuteczności.
Witamina A, wapń i potas to tylko niektóre ze składników odżywczych dostępnych w żywokoste. Jego zawartość wapnia jest wystarczająco wysoka, aby zioło w proszku było bardzo korzystne w zapobieganiu i znacznemu opóźnianiu próchnicy zębów, gdy jest stosowane jako proszek do zębów. Gorące podrażnienia wyciśnięte z mocnej herbaty mogą być stosowane łagodząc dolegliwości związane z silnymi stłuczeniami, obrzękami, zwichnięciami i złamaniami. Botaniczna nazwa żywokostu to symphytum officinale, a niektóre z jego nazw zwyczajowych to siniak, zioło lecznicze, czarniak i nipbone. Ogólnie rzecz biorąc, ekstrakt z żywokostu domowej roboty jest bezpieczniejszy, jeśli jest wytwarzany z całkowicie naturalnych rozpuszczalników i korzenia uprawianego ekologicznie lub dziko.