Chipy do identyfikacji radiowej (RFID) znajdują się w kartach bankowych, paszportach i kartach kredytowych, umożliwiając ich odczytanie za pomocą machnięcia na skanerze lub czytniku. Elektroniczna kradzież kieszonkowa ma miejsce, gdy złodziej używa ukrytego czytnika do skanowania kart przez torebkę, portfel lub ubranie i uzyskania informacji na chipie. Skradzione w ten sposób dane osobowe i finansowe są wykorzystywane do kradzieży tożsamości i oszustw związanych z kartami kredytowymi. Foliowe blokery i specjalnie wykonane etui mogą udaremnić ukrytych czytelników i ochronić ludzi przed tymi sztuczkami kieszonkowymi.
Powszechnie stosowane w bramach i zamkach do drzwi z kartami do kluczy, chipy RFID zaczęły pojawiać się na kartach kredytowych i paszportach, aby umożliwić szybsze odczytywanie informacji. Elektroniczna kradzież kieszonkowa jest możliwa z ukrytego czytnika RFID ukrytego na osobie złodzieja. Czytelnicy są dostępni online dla każdego i mogą zeskanować chip na karcie z odległości kilku centymetrów, nawet przez torebkę lub portfel. Informacje są często wysyłane do wspólnika z laptopem, który następnie uruchamia program deszyfrujący, aby złamać dane.
Tradycyjni kieszonkowcy wyciągają portfel z torebki lub kieszeni, fizycznie zabierając karty, pieniądze i dokumenty tożsamości. Większość ludzi nosi już niewiele gotówki lub nie ma jej wcale, więc pobór zwykle nie jest zbyt wysoki. Elektroniczna kradzież kieszonkowa pozwala złodziejom tworzyć kopie kart, które następnie mogą zostać użyte do otwarcia fałszywych kont lub obciążenia ofiary przedmiotami. Ponieważ karty nie brakuje, ofiara może nie zdawać sobie sprawy, że została naruszona, dopóki nie zostanie wyrządzona szkoda. Jeśli karty ubezpieczenia medycznego są wyposażone w chipy RFID, złodzieje mogą również wykorzystywać kopie do popełniania oszustw ubezpieczeniowych i generowania tysięcy wydatków na leczenie.
Od października 2006 roku Stany Zjednoczone rozpoczęły wydawanie chipów zbliżeniowych we wszystkich nowo uzyskanych paszportach i poprosiły 27 krajów o zniesieniu wiz o ich przyjęcie. Chip zawiera wszystkie informacje na stronie z danymi paszportu. Chociaż e-paszporty są szyfrowane, wykwalifikowani złodzieje tożsamości i hakerzy mogą pisać programy, które rozszyfrują szyfrowanie. To samo dotyczy kart kredytowych i bankowych. Identyfikatory punktów wejścia zawierają poufne materiały, które umożliwiają elektronicznym kieszonkowcom ich kopiowanie i dają hakerom dostęp do rzekomo chronionych budynków.
Dostępne są specjalne etui i portfele na paszporty i karty, które blokują elektroniczne kradzieże kieszonkowe przez czytniki RFID. Eksperci od bezpieczeństwa twierdzą, że folia aluminiowa, błyszcząca strona, pomoże również chronić karty i paszporty. Nie może całkowicie zablokować czytników, ale uniemożliwi ich użycie, z wyjątkiem sytuacji, gdy znajdują się bardzo blisko karty. Złodzieje prawdopodobnie przejdą do następnej nieostrożnej ofiary, zamiast podejść zbyt blisko, jeśli ich urządzenie zostanie udaremnione.