Elewatory zbożowe to pomieszczenia magazynowe, które służą do przechowywania zboża i przygotowania go do ewentualnej wysyłki. Winda może być pojedynczym budynkiem lub połączonym szeregiem budynków, w zależności od wielkości operacji. Ogólnie rzecz biorąc, konstrukcja pozwala na łatwe przechowywanie i odzyskiwanie ziarna, zapewniając jednocześnie stabilne środowisko, które pomaga opóźnić rozkład.
Jeden z pierwszych projektów elewatora zbożowego pojawił się na początku lat 1840. XIX wieku w Stanach Zjednoczonych. Joseph Dart, który był również twórcą morskiej nogi, zaprojektował budynki magazynowe, które można było łatwo zlokalizować w pobliżu portów żeglugowych. Konstrukcja pozwoliła nodze morskiej, która jest zasadniczo dużą czerpakiem, z łatwością wydobywać ziarno ze statków i innych urządzeń transportowych i umieszczać je w budynku magazynowym.
Podczas gdy pierwsze przykłady były prostymi drewnianymi budynkami, cegła i mur szybko stały się materiałami z wyboru do budowy. Rynienki i kanały transportowe, które umożliwiają łatwe wydobycie ziarna, są często wykonane ze stali. Wykorzystując naturalny przepływ grawitacyjny, dziobki można otwierać i wypychać ziarno z elewatora do pojemników lub ciężarówek w celu łatwego transportu.
Podczas gdy elewator zbożowy został po raz pierwszy użyty w stanie Nowy Jork, koncepcja ta szybko przyjęła się w innych częściach kraju. W drugiej połowie XIX wieku budowla była częstym widokiem na Środkowym Zachodzie, często wykorzystywana do przechowywania kukurydzy i pszenicy. Południowo-zachodnie i południowe Stany Zjednoczone również wykorzystują te budynki do przechowywania różnych rodzajów zbóż. Niektóre nowoczesne przykłady to proste operacje budowlane, które mogą służyć rolnikom tworzącym lokalną spółdzielnię. Inne obejmują wiele budynków i zawierają wyrafinowaną serię kanałów do łączenia jednostek.
Często elewator zbożowy jest strategicznie umieszczony w miejscu, w którym stosunkowo łatwo jest przetransportować ziarno do iz zakładu. Elewator można znaleźć w pobliżu linii kolejowych, brzegów rzek lub części równin, która znajduje się w niewielkiej odległości od pól, na których uprawia się różne zboża.