Emmentaler to klasyczny ser „szwajcarski”, kremowy ser z głębokimi dziurami i ospami, który od wieków wytwarzany jest w Szwajcarii. Emmentaler posiada chronione oznaczenie pochodzenia, dzięki czemu można zachować integralność prawdziwego szwajcarskiego Emmentalera, wymagając, aby ser oznaczony etykietą Emmentaler spełniał rygorystyczne wymagania. Proces wytwarzania Emmentalera jest szeroko powielany na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych, gdzie produkt jest oznaczony serem szwajcarskim, oraz w Norwegii, gdzie powstaje słynny ser Jarlsberg.
Emmentaler to ser solankowy, który nadaje serowi lekko słony smak i mocną skórkę. Koła sera, po zakończeniu, często ważą ponad 150 funtów (70 kilogramów) i są dokładnie monitorowane, aby zapewnić wysoką jakość sera, kojarzoną z serem Emmentaler. Jako dziadek wszystkich serów typu szwajcarskiego, Emmentaler jest szanowany przez wielu konsumentów i jest wart dodatkowych kosztów na rynku.
Emmentaler to półtwardy ser o barwie od jasnokremowej do żółtej, wyróżniający się dużymi, nieregularnymi otworami w serze. Wiele z nich osiąga wielkość orzechów włoskich, podczas gdy inne są minimalne. Sam ser jest lekko słony, kremowy i łagodny w smaku z lekko kwaskowatymi nutami. Ponieważ Emmentaler jest tak łagodny, jest niezwykle wszechstronnym serem i można go znaleźć w przepisach na całym świecie.
Emmentaler dobrze komponuje się z talerzami owocowymi i wieloma winami, a także często odgrywa główną rolę w quiche i fondue. Ser topi się wyjątkowo dobrze i nadaje się do kanapek z grillowanym serem, topionych tuńczyków i innych kulinarnych sytuacji, w których pożądany jest dobrze stopiony, łagodny ser. Emmentaler jest również popularny wśród dzieci ze względu na łagodny smak i jest doskonałym sposobem na wprowadzenie najmłodszych w łagodniejszy koniec serów dla smakoszy.
Emmentaler jest wytwarzany przez zsiadanie mleka i prasowanie skrzepu w dużych foremkach serowych, które są utrzymywane pod ciśnieniem i od czasu do czasu obracane w celu odwodnienia przez około jeden dzień, zanim ser zostanie zasolony i umieszczony w jaskini w celu dojrzewania. Ser jest utrzymywany w stosunkowo chłodnym miejscu przez około dwa tygodnie, a następnie umieszczany w cieplejszej piwnicy w celu fermentacji przez sześć do ośmiu tygodni. Podczas procesu fermentacji ser wytwarza gazowy dwutlenek węgla, który nie może wydostać się z grubej skórki, tworząc charakterystyczne dziury. Następnie ser można przechowywać do sprzedaży.
Część chronionej nazwy pochodzenia sera wskazuje, że Emmentaler jest wytwarzany z mleka surowego, które pochodzi od szwajcarskich krów trzymanych w humanitarnych i higienicznych warunkach. Mleko używane do produkcji Emmentalera jest zdumiewająco wysokiej jakości, łagodnie aromatyzowane i lekko pikantne z diety krów, w połączeniu z ich zdolnością do wypasu w okresie letnim. Krowy nigdy nie są karmione kiszonką ani organizmami modyfikowanymi genetycznie, a genetycznie modyfikowana podpuszczka lub kultury bakterii podczas procesu produkcji sera są również zabronione.