Endokrynologia rozrodu to specjalność medyczna, która koncentruje się na leczeniu osób z zaburzeniami rozrodu. Ta dziedzina medycyny to podspecjalizacja położnictwa i ginekologii. Osoby, które spotykają się ze specjalistami w tej dziedzinie, zwykle mają nadzieję, że otrzymają pomoc w problemach z płodnością, ale endokrynolodzy reprodukcyjni mogą również leczyć osoby z problemami, takimi jak dysfunkcje seksualne lub zaburzenia miesiączkowania.
Dziedzina endokrynologii rozrodu łączy medycynę rozrodu i endokrynologię, która koncentruje się na narządach układu hormonalnego i wytwarzanych przez nie hormonach. Jajniki i jądra są uważane za narządy układu hormonalnego, podobnie jak szyszynka i przysadka mózgowa, tarczyca, grasica, nadnercza i trzustka. Razem te narządy wydzielają dużą liczbę hormonów, które regulują metabolizm, wzrost i rozwój, dojrzewanie i reprodukcję.
Pary, które próbują przezwyciężyć problemy z niepłodnością, które zapobiegają ciąży, często odwiedzają endokrynologa ds. rozrodu, ale ci specjaliści mogą również leczyć osoby w wieku młodszym lub starszym niż w wieku rozrodczym. Endokrynolodzy reprodukcyjni mogą radzić sobie z takimi problemami, jak zaburzenia miesiączkowania, menopauza, zaburzenia równowagi hormonalnej, dysfunkcje seksualne, utrata ciąży i niepłodność. Endokrynologia rozrodu obejmuje szeroki wachlarz zabiegów i procedur medycznych, w tym chirurgię rozrodu, leczenie hormonalne i techniki zapłodnienia in vitro.
Duża część osób, które konsultują się z endokrynologiem reprodukcyjnym, ma problemy z płodnością, które są albo zapobieganiem poczęcia, albo uniemożliwianiem kobiecie donoszenia w ciążę. W takich przypadkach lekarz musi zdiagnozować problem zmniejszający płodność, zanim pomoże pacjentowi wybrać sposób leczenia. Często pacjentka ma wiele możliwości zajścia w ciążę, więc endokrynolog reprodukcyjny musi pomóc im w dokonaniu świadomego wyboru.
Techniki endokrynologii rozrodu stosowane w leczeniu problemów z płodnością nie ograniczają się już do zapłodnienia in vitro. Opracowano wiele nowych technik, które oferują alternatywne sposoby poczęcia, w tym inseminację domaciczną, w której plemniki są poddawane obróbce in vitro w celu zwiększenia ich płodności przed wprowadzeniem do macicy przez cewnik. Inną alternatywą jest transfer dojajowodowy zygoty. W tej technice komórki jajowe są usuwane z jajników i zapłodnione in vitro, a następnie składane do jajowodów.
Dziedzina endokrynologii rozrodu obejmuje również szeroki zakres zaburzeń, które nie są związane wyłącznie z płodnością, ale mogą mieć negatywny wpływ na ogólny stan zdrowia, a także zdrowie reprodukcyjne. Jednym z przykładów takiego stanu jest choroba policystycznych jajników. Choroba ta jest związana z wieloma przewlekłymi problemami zdrowotnymi, w tym cukrzycą typu 2, chorobami serca, nieprawidłowym metabolizmem lipidów, wysokim ciśnieniem krwi i rakiem endometrium, a także niepłodnością.