Ludzki mózg składa się z czterech głównych obszarów: pnia mózgu, móżdżku, międzymózgowia i mózgu. Znajdujący się w pobliżu środka mózgu, dwugłowic składa się z podwzgórza, wzgórza i nabłonka. Spośród trzech części, które tworzą dwucefalon, nabłonek znajduje się na grzbiecie lub najdalej z tyłu. Funkcjonalnie nabłonek odpowiada za połączenie układu chłonnego z resztą mózgu, a także za regulację hormonów wydzielanych przez szyszynkę.
Patrząc z boku na ludzki mózg, nabłonek znajduje się tuż nad rdzeniem przedłużonym i przysadką mózgową. Podążając drogą rdzenia kręgowego do czaszki, rdzeń przechodzi do mózgu przez rdzeń przedłużony, kończąc się w dolnej części środkowego mózgu. Tuż powyżej i kilka centymetrów do przodu przysadka mózgowa spoczywa na osi poziomej z oczami i uszami. Zarówno na rdzeniu przedłużonym, jak i przysadce rozciąga się nabłonek i towarzyszące mu elementy.
Struktury w obrębie nabłonka obejmują habenula, prążek rdzeniowy i szyszynka lub szyszynka. Naukowcy nie rozumieją w pełni wszystkich funkcji różnych struktur w nabłonku, chociaż niektóre funkcje są oczywiste. Na przykład naukowcy wiedzą, że szyszynka, znajdująca się z tyłu nabłonka, odpowiada za regulację rytmów okołodobowych. Melatonina, hormon odpowiedzialny za senność, jest wydzielany przez szyszynkę zarówno u ludzi, jak i ssaków, aby wywoływać normalne cykle snu.
Szyszynka, znana jako „trzecie oko”, uczestniczy również w innych funkcjach organizmu. Produkcja melatoniny przez maleńką szyszynkę, nie większa niż jedno ziarno ryżu, hamuje również rozwój płciowy u ludzi i zwierząt aż do okresu dojrzewania. Wpływ na emocje i niektóre szlaki motoryczne mają również bliskie podobieństwa między melatoniną i serotoniną.
Obok szyszynki znajduje się habenula, znana również jako jądra habenularne. Naukowcy uważają, że habenula bierze udział w regulowaniu spożycia składników odżywczych i wody przez organizm. Ponadto badania wskazują, że habenula zawiera aferentne lub sensoryczne włókna łączące prążek rdzeniowy z innymi częściami mózgu zaangażowanymi w uwalnianie serotoniny, dopaminy i norepinefryny.
Wystające do tyłu w kierunku jąder habenularnych jest prążek rdzeniowy wzgórza. Niewiele wiadomo o prążkowiu rdzeniowym, poza tym, że jest to wiązka odprowadzających lub czuciowych włókien nerwowych, ukształtowanych tak, aby tworzyły grzbiet między wzgórzem a nabłonkiem. Niektóre bazy danych anatomicznych wymieniają prążek szpikowy jako część wzgórza, podczas gdy inne wymieniają go jako część nabłonka.