Gdy grupa lub firma określi swoją wartość lub system etyczny, musi stworzyć sposób wyrażania tego poprzez działania lub zestawy praw, których będzie przestrzegać. W biznesie to tworzenie sposobu działania nazywa się etyką stosowaną. Jest to zastosowanie systemu etycznego do praktyki prowadzenia biznesu.
Istnieje wiele sposobów, w jakie firma wykorzystuje etykę stosowaną. Po zdefiniowaniu, co jest moralne lub święte dla firmy, może stworzyć kodeksy, których przestrzegają pracownicy, określając, jak ludzie powinni się względem siebie zachowywać i jakie zachowania są lub nie są tolerowane.
Ponieważ firma żyje również ze swojej reputacji publicznej, jej poczucie tego, co jest dobre, a co złe, rządzi działaniami, które podejmie na świecie. Na przykład firma, która uważa, że ochrona środowiska jest ważna, znajdzie sposoby na pozyskiwanie materiałów zgodnych z tą etyką. Firma może nawet znaleźć „zielone” sposoby obsługi swoich budynków. Ogólnie rzecz biorąc, może szukać sposobów na zmniejszenie zużycia paliw kopalnych lub cennych zasobów, których nie można łatwo zastąpić.
Na powyższym przykładzie łatwo zauważyć, jak szybko niestosowanie etyki stosowanej może być krytykowane na świecie, obniżając reputację firmy. Jeśli firma twierdzi, że jedną z jej wartości jest ochrona środowiska, a następnie nie stara się tworzyć zmian wspierających ten pogląd, jej zaangażowanie w etykę jest wątpliwe. W takich okolicznościach twierdzenie, że etyka nie jest poparta zachowaniem, może sprawić, że firma będzie wyglądać głupio.
Istnieje wiele przykładów przekształcenia kodeksu moralnego w praktyczne zachowanie, a firma może mieć wiele sposobów na stworzenie zestawu etyki stosowanej. Czasami firmy zawierają umowy z doradcami w zakresie etyki biznesowej lub standardowej etyki, aby uzyskać pomoc w przełożeniu wartości na wartości praktykowane. Na przykład doradca może zostać wezwany do pomocy w stworzeniu praktycznego dowodu wartości firmy dla jej pracowników. W miejscu pracy można wprowadzić szereg funkcji, które mogą sprawić, że chodzenie do pracy będzie przyjemne i wspierające, takich jak budowanie sal gimnastycznych, stołówek i obszarów rekreacyjnych dla pracowników.
Jedną z trudności związanych z etyką stosowaną jest to, że dość łatwo jest nie w pełni zaangażować się w etykę, tworząc dychotomie, które od razu pokazują etykę w praktyce, a także pokazują, że biznes się jej sprzeciwia. Firma, która ceni pracowników i buduje dla nich fajne funkcje, przeczy sobie, jeśli płaci pracownikom znacznie mniej niż wartość rynkowa. Firma zaangażowana w ekologiczne zachowania może nie być tak przekonująca, jeśli wszyscy menedżerowie wyższego szczebla codziennie wracają z pracy do domu w pojazdach pochłaniających gaz. Każdy doradca etyczny lub każda pojedyncza firma musi zastanowić się, jak konsekwentnie stosować etykę, aby nie powstawały pozory sprzeczności, co ponownie szkodzi reputacji.