Eugenol jest związkiem występującym w niektórych roślinach, takich jak bazylia, cynamon, melisa i gałka muszkatołowa, ale jest głównie pozyskiwany z goździków. Po wyekstrahowaniu wygląda jak klarowna żółta ciecz o silnym zapachu goździków. Ma wartość leczniczą, ale jest również stosowany w produktach takich jak perfumy i papierosy o smaku goździkowym. Chociaż ogólnie uważa się go za bezpieczny, eugenol może być szkodliwy dla ludzi, jeśli jest stosowany powyżej zalecanych dawek.
W medycynie eugenol jest stosowany jako środek antyseptyczny i znieczulający. Uważa się, że łagodzi ból po nałożeniu na skórę lub inne uszkodzone części ciała. Niektórzy mężczyźni nakładają nawet płyn na swoje genitalia, aby zapobiec przedwczesnemu wytryskowi. W stomatologii jest często stosowany do ubytków, stosowany podczas zabiegów odtwórczych i wcierany w dziąsła, aby je znieczulić przed założeniem protezy.
Eugenol jest również powszechnie stosowany jako dodatek do określonego rodzaju papierosów, zwanych papierosami goździkowymi. Służy również do wabienia owadów, takich jak pszczoły, w celach badawczych. Niektórzy ludzie cenią ten związek, ponieważ pochłania również promienie ultrafioletowe.
Pomimo różnorodnych zastosowań, eugenol może być niebezpieczny, szczególnie jeśli przyjmuje się więcej niż zalecana dawka. W niektórych przypadkach związek może powodować uszkodzenie wątroby. W innych przypadkach może powodować drgawki, nudności, przyspieszone bicie serca i zawroty głowy. Niektóre badania naukowe wykazały, że może to być substancja toksyczna dla układu odpornościowego, a wiele osób uważa, że może powodować mutacje w DNA organizmu, prowadzące do raka. Eugenol zazwyczaj jest najbezpieczniejszy, gdy jest przyjmowany z jedzeniem. Naukowcy nie uważają, że związek jest bezpieczny dla dzieci, matek karmiących piersią lub kobiet w ciąży.
Jeśli dana osoba ma przejść operację, ogólnie zaleca się, aby zaprzestała stosowania tego związku na co najmniej dwa tygodnie przed czasem. Uważa się, że związek spowalnia krzepnięcie krwi. W rezultacie może powodować ekstremalne i niebezpieczne poziomy krwawienia w miejscu operacji. Z tego samego powodu osoby cierpiące na zaburzenia krzepnięcia krwi lub inne zaburzenia krzepnięcia nie powinny spożywać eugenolu.
Chociaż może być przepisany przez dentystę lub lekarza, eugenol można również kupić w niektórych drogeriach lub przez Internet. Kupując go przez Internet, koniecznie upewnij się, że pochodzi z renomowanego źródła. Wszelkie pytania lub wątpliwości powinny być również skierowane przez konsultanta medycznego przed użyciem eugenolu.