Związek mechaników lotniczych to związek zawodowy, który negocjuje warunki zatrudnienia, lobbuje rządy stanowe i federalne oraz zapewnia świadczenia wyłącznie dla mechaników pracujących w dziedzinie aeronautyki. Związek mechaników lotniczych i kosmonautycznych zasadniczo składa się z pracowników dążących do uzyskania pożądanych wynagrodzeń, godzin pracy i warunków pracy jako jedna jednostka, a nie jako jednostki. Ze względu na ich wyspecjalizowany zestaw umiejętności, łączenie się w ten sposób daje mechanikom przewagę w negocjacjach z pracodawcami.
Podstawowym celem związku mechaników lotniczych jest zapewnienie sprawiedliwych warunków zatrudnienia dla członków. Operatorzy maszyn wybierają innych członków, aby reprezentowali ich interesy podczas tych negocjacji i płacili składki na zatrudnienie przedstawiciela prawnego. Pracodawcy nie są prawnie zobowiązani do zaakceptowania wszystkich warunków oferowanych przez związek mechaników lotniczych, jednak jeśli związek uzna warunki zatrudnienia za niesprawiedliwe, członkowie wezmą udział w strajku. Ponieważ zaopatrzenie operatorów lotniczych i kosmonautycznych jest kontrolowane wyłącznie przez związek, opóźnione przerwanie pracy może być kosztowne dla pracodawcy i zmusić go do osiągnięcia rozsądnego porozumienia ze związkiem.
Jeśli chodzi o współpracę z rządami, niektóre polityki mogą mieć pozytywny lub negatywny wpływ na mechaników lotniczych. Związek stara się wywierać wpływ na polityków, aby poprzez lobbing zatwierdzali korzystne przepisy. Związki zawodowe mechaników lotniczych często naciskają na zwiększenie ceł na produkty lotnicze importowane z innych krajów, w których koszty pracy są niższe. To zniechęca producentów do zlecania pracy maszynistom do innych krajów.
Związek zawodowy mechaników lotniczych dąży również do ograniczenia podaży lub atrakcyjności pracowników o niskich kwalifikacjach dla producentów z branży lotniczej. Pracownicy niewykwalifikowani mogą być zatrudniani za mniej niż płace wymagane dla pracowników wysoko wykwalifikowanych, takich jak maszyniści. Związek zazwyczaj dąży do ścisłej polityki imigracyjnej, aby ograniczyć napływ nisko wykwalifikowanych pracowników na rynek pracy. Lobbuje również polityków, aby podwyższyli płacę minimalną w regionie, tak aby różnica w kosztach zatrudniania wykwalifikowanych i niewykwalifikowanych pracowników była znikoma.
Dołączenie do związku mechaników lotniczych ma również inne korzyści. Związek zapewnia członkom i ich rodzinom zniżkowe ubezpieczenie zdrowotne. Maszyn może również wpłacać składki do funduszu emerytalnego, który inwestuje w ich imieniu i wypłaca określoną kwotę zarobków mechanikowi lub jego beneficjentom po jego przejściu na emeryturę. Członkowie mogą również odbyć szkolenie dla mechaników sponsorowane przez związki zawodowe, aby mogli dalej doskonalić swoje umiejętności i sprzedawać pracodawcom.
Bycie członkiem związku mechaników lotniczych może być bardzo korzystne dla mechanika. Członkowie związku zazwyczaj zarabiają wyższe pensje i otrzymują więcej świadczeń od swoich pracodawców niż ich koledzy spoza związku. Świadczenia zdrowotne i emerytalne po korzystnych stawkach są często przyznawane przez związki zawodowe. Ponadto członkowie czerpią pociechę z faktu, że są częścią organizacji stworzonej dla nich i przez nich, a ich interesy reprezentują koledzy, a nie kierownictwo firmy.