ExAblate® łączy obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) ze skoncentrowanymi falami ultradźwiękowymi przeznaczonymi do niszczenia tkanek złośliwych i niezłośliwych. Pacjenci leżą twarzą w dół na stole do rezonansu magnetycznego wyposażonym w kołyskę mieszczącą przetwornik ultradźwiękowy. Ruchomy przetwornik, zamknięty w kąpieli wodnej, zamienia energię elektryczną na fale dźwiękowe. Po tym, jak lekarze zlokalizują obszar wymagający ablacji lub usunięcia tkanki za pomocą trójwymiarowych obrazów, rozpoczyna się sonikacja. Podobnie jak w przypadku odwróconego stożka, skoncentrowane fale ultradźwiękowe wnikają do organizmu, podgrzewają chorą tkankę i skutecznie niszczą komórki nowotworowe.
Za pomocą specjalnej konsoli operacyjnej lekarze kierują sekwencyjne 20-sekundowe impulsy ultradźwięków o wysokiej intensywności (HIFU) w kierunku docelowego miejsca. Liczba i wielkość guzów determinują długość zabiegu, który może wydłużyć się do trzech godzin. Podczas zabiegu ExAblate® pacjenci pozostają w stałym kontakcie z lekarzem, pielęgniarkami i technikami. Personel medyczny ściśle monitoruje poziom komfortu pacjenta i postęp ablacji. Obrazowanie ciągłe ilustruje zniszczenie komórek poprzez wykrywanie zmian temperatury w tkance ciała podczas zabiegu.
Skoncentrowana chirurgia ultradźwiękowa pod kontrolą MRI ogrzewa docelową tkankę, ogrzewa docelową tkankę do 163.6 stopnia F (71.1 stopnia C), powodując w ten sposób nieodwracalne uszkodzenia. Każdy impuls dźwiękowy traktuje obszar mniej więcej wielkości galaretki. Podczas każdej 20-sekundowej sonikacji pacjentki zgłaszają ogólne uczucie ciepła wraz z pewnym dyskomfortem, podobnie jak skurcze menstruacyjne u kobiet. Niektórzy pacjenci po zabiegu odczuwają oparzenia skóry i bóle mięśni. Lekarze stosują kontrast gadolinowy w połączeniu z rezonansem magnetycznym po ablacji w celu oceny zniszczenia guza.
ExAblate® jest używany w wielu krajach na całym świecie. Opracowane w Izraelu nieinwazyjne urządzenie medyczne zostało zatwierdzone w 2006 r. przez Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków jako skuteczne leczenie mięśniaków macicy. Tysiące kobiet na całym świecie otrzymało terapię ExAblate®, która zakończyła się pomyślną eliminacją guzów mięśniaków macicy.
Pacjenci odczuwają ulgę w objawach bezpośrednio po leczeniu. Specjaliści wykonują zabieg w trybie ambulatoryjnym, a pacjenci mogą wrócić do codziennych czynności w ciągu trzech dni. Zaawansowana technologia ExAblate® oszczędza pacjentów przed zabiegami chirurgicznymi, powikłaniami pooperacyjnymi i wydłużonym czasem rekonwalescencji. Pacjenci, którzy mają metalowe implanty lub mają alergię na środki kontrastowe do rezonansu magnetycznego, nie mogą być poddawani temu leczeniu. Lekarze odradzają zabieg u pacjentów otyłych lub tych, którzy nie mogą leżeć twarzą w dół przez co najmniej trzy godziny.
Chociaż jest szeroko stosowana w przypadku guzów mięśniaków, ablacja ultradźwiękowa obiecuje również zwiększyć możliwości leczenia pacjentów z rakiem. Europejscy lekarze z powodzeniem wyleczyli setki guzów nowotworowych za pomocą ultradźwięków pod kontrolą MRI w leczeniu adenomiozy, raka piersi, raka prostaty i przerzutów do kości. Innowacyjne leczenie może pewnego dnia uwolnić chorych na raka od ostrych leków chemioterapeutycznych i zabiegów chirurgicznych. Badania wskazują również, że terapia HIFU może być skuteczna w leczeniu zaburzeń mózgu, guzów mózgu, różnych zaburzeń neurologicznych i zakrzepów krwi.